Fonte: Reprodução / InstagramA seleção dos EUA não teve Kevin Durant em nenhum dos amistosos preparatórios para as Olimpíadas. E, por enquanto, tudo indica que o craque não vai entrar em quadra na estreia da equipe no torneio também. Segundo Brian Windhorst, da ESPN, a tendência atual é que o ala seja desfalque na partida contra a Sérvia. O jogo vai acontecer no próximo domingo.
“A seleção realmente esperava que Kevin teria condições de jogar em um dos últimos amistosos antes das Olimpíadas. Mas, no fim das contas, foi desfalque de última hora mais uma vez. Ele conversou com Steve Kerr antes da partida dessa segunda-feira e definiram que precisa de mais tempo. Por isso, eu acho que Kevin não vai jogar na estreia”, contou o experiente jornalista.
Durant se apresentou à USA Basketball com uma lesão na panturrilha, que sofreu dias antes. Por isso, passou a maior parte da preparação realizando treinamentos leves em separado do resto do elenco. Ele participou do primeiro treino completo com o time na última sexta-feira e, como resultado, cogitou-se que jogaria nos dias seguintes. Mas, para Windhorst, isso não se confirmou por extrema precaução.
“Kevin teve uma lesão na panturrilha pela última vez em 2019, durante os playoffs da NBA. Voltou a jogar pelo Golden State Warriors nas finais e, em seguida, já rompeu o tendão de Aquiles. Ele não quis lembrar dessa história, mas Steve era o seu treinador naquela época. Então, acho seguro imaginar que vão ser bem cautelosos com o seu retorno”, explicou o repórter.
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Substituição
Os EUA sabiam que a lesão de Kevin Durant era chata, mas nunca cogitaram “cortá-lo” das Olimpíadas. Não pensavam, no entanto, que a recuperação seria longa a ponto de não estar em condições ideais na estreia olímpica. Portanto, será que não é o instante de voltar atrás nessa decisão? A lógica diz que sim, mas Windhorst revela que essa possibilidade segue fora de cogitação.
“Tecnicamente, as seleções só precisam ter os seus elencos fechados no sábado. Existe tempo hábil, então, de trazer um substituto para Paris antes do início dos Jogos. Steve, no entanto, já garantiu que não vai fazer ‘cortes’ ou substituições. Isso está totalmente descartado. Kevin, certamente, vai estar no elenco na estreia das Olimpíadas”, cravou o jornalista da ESPN.
Segundo Windhorst, a decisão não se deu para evitar um constrangimento ou abalo no plantel. É uma questão de plena confiança interna na reabilitação de Durant. “Não há dúvidas dentro da USA Basketball de que Kevin vai ter condições de jogar. Mas, se for assim, não deve acontecer na estreia. A equipe está pronta para não o ter em quadra contra os sérvios”, garantiu.
Em perigo
A seleção estadunidense teve o seu melhor desempenho nos amistosos de preparação exatamente contra a Sérvia. Mas isso não significa que o adversário se tornou menos perigoso. Em particular, por causa do que os norte-americanos mostraram nas outras partidas. Windhorst prevê problemas para os atuais tetracampeões olímpicos com o rendimento ofensivo que tiveram contra Sudão do Sul e Alemanha, por exemplo.
“Os EUA jogaram muito bem em um amistoso contra a Sérvia, mas não foi uma grande atuação de Nikola Jokic. Esse time é uma ameaça e real candidato à medalha de ouro, pois são excelentes jogadores. Então, o Team USA precisa melhorar do ponto de vista ofensivo. É uma equipe com problemas para atacar em meia quadra e, por isso, vejo a Sérvia tentando desacelerar o jogo”, previu o repórter.
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