Fonte: Reprodução / InstagramO Indiana Pacers, contra todos os prognósticos, está nas finais do Leste. A equipe inicia a disputa do título de conferência nessa terça-feira, quando enfrenta o Boston Celtics fora de casa. Mas, ainda assim, existe quem minimize campanha dos comandados de Rick Carlisle. O polêmico Draymond Green, por exemplo, ainda vê o Pacers como um time de temporada regular, não playoffs.
“Estão perguntando se devo desculpas a Indiana porque os defini como um time de 82 jogos. A resposta é não. Você precisa parabenizá-los por estarem na final, mas ainda acho que são uma equipe de temporada regular. Além disso, eu também nunca achei que Nova Iorque fosse uma ameaça real. Então, no fim das contas, alguém tinha que passar”, disparou o jogador do Golden State Warriors.
O Pacers entrou nos playoffs como o sexto colocado do Leste e, com isso, superou dois adversários “superiores”. Donos de dois dos três melhores recordes da conferência, na verdade. O time derrotou o Milwaukee Bucks na primeira rodada do mata-mata. E, em seguida, venceu o New York Knicks. Foram grandes feitos, mas, ao mesmo tempo, os dois oponentes tiveram desfalques importantes nos duelos.
“Indiana praticou uma boa defesa contra o Knicks, mas, agora, vai encarar a realidade. Boston é um animal diferente. É bem diferente mesmo. Por isso, acho que perdem em cinco jogos. Então, não devo desculpa alguma. Essa equipe chegou às finais do Leste, sim, mas alguém precisava estar lá. Isso é o Leste. Parabéns, mas acredito que agora seja o fim para eles”, completou o veterano.
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Do outro lado
Dá para perceber que Draymond Green não confia no potencial competitivo do time do Pacers. E, como resultado, vê o Celtics em outro patamar. Mas esse patamar é bom o bastante? Será que está tão confiante assim sobre Boston? O astro participou de uma transmissão recente da TNT e sinalizou que nem tanto. As derrotas dos favoritos do Leste em casa, em particular, preocupam o veterano.
“Boston já está entre os melhores há alguns anos, então é natural que voltem para casa com um relaxamento. Mas, além disso, é uma coisa que começa a entrar na sua cabeça quando todos comentam mais e mais. Você perde um jogo como mandante e nem liga, pois acontece. De repente, no entanto, as pessoas começam a falar e você começa a se ver pressionado do nada”, explicou o especialista defensivo.
O Celtics possui só 17 vitórias em 32 jogos de playoffs em casa nos últimos cinco anos. Green vê isso não só como um problema técnico e comportamental, mas também de liderança. “Afinal, quem vai ser o líder do elenco que vai cobrar que melhorem nesse sentido? Pois é algo que está custando campeonatos. Nós fomos campeões, por exemplo, vencendo em Boston em 2022”, lembrou.
“Penetra”
O Pacers, a princípio, é um grande “azarão” para as casas de apostas nessa decisão. O Celtics não só vai ter a vantagem de mando de quadra na série, mas também registrou a melhor campanha da temporada. Além disso, venceu três de cinco partidas entre os times até agora. Carlisle sabe que Indiana vai ser tratado dessa forma nas próximas semanas, mas garante que é um oponente à altura da final de conferência.
“Nós sabemos que somos o ‘penetra’ nessa festa. Não fomos convidados, mas chegamos aqui. E, quando você ganha um sétimo jogo no Madison Square Garden, você sabe que fez história. Essa é uma prova de força do nosso grupo porque é algo muito, mas muito difícil de conseguir. Ninguém podia acreditar, mas a gente merece ir para Boston”, cravou o experiente treinador.
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