As Loucuras de Março começam nesta terça-feira (14), com o início do Torneio da NCAA, em que 68 equipes disputarão o principal título do basquete universitário norte-americano. O Final Four será realizado no University of Phoenix Stadium (estádio do Arizona Cardinals, da NFL), em Glendale, Arizona, entre 01 e 03 de abril.
O comitê de seleção da liga anunciou o chaveamento da competição na noite desse domingo, após o fim dos torneios de conferência. Villanova, Kansas, North Carolina e Gonzaga são os cabeças de chave das quatro regiões do bracket.
Na região Leste, Villanova, que acaba de conquistar o título da conferência Big East, detém o posto de equipe número 1 do país. Os atuais campeões universitários estreiam na quinta-feira (16) contra o vencedor do duelo desta terça entre Mount St. Mary’s e New Orleans. Os principais rivais de Villanova na região são Duke (#2), Baylor (#3), Virginia (#5) e Wisconsin (#8).
Mesmo sendo eliminada nas oitavas de final do torneio da conferência Big 12, Kansas é o cabeça de chave da região Meio-Oeste e a número 2 do país. O time treinado por Bill Self estreia na próxima sexta-feira, dia 17, contra o vencedor da partida de quarta-feira entre North Carolina Central e UC Davis. Outras equipes de destaque no Meio-Oeste são Louisville (#2), Oregon (#3), Purdue (#4), Iowa State (#5) e Michigan (#7).
A região Sul é encabeçada pela tradicional North Carolina, número 3 do país. A equipe de Chapel Hill estreia na sexta-feira (17) contra a desconhecida Texas Southern. Além de North Carolina, a região conta com Kentucky (#2) e UCLA (#3) como principais forças. O detalhe é que essas três universidades são as maiores vencedoras do basquete universitário. Combinadas, elas possuem 24 títulos do Torneio da NCAA.
Por fim, temos a região Oeste, cujo cabeça de chave é Gonzaga, número 4 do país. A equipe, que acaba de ser pentacampeã da conferência West Coast, começa sua participação contra South Dakota State, nesta quinta-feira, dia 16. As outras forças do Oeste são Arizona (#2), Florida State (#3), West Virginia (#4) e Notre Dame (#5).
Confira o chaveamento completo do Torneio da NCAA 2017 (clique na imagem para ampliar):
Palpites de Gustavo Lima
Final Four: Duke (Leste), Arizona (Oeste), Kansas (Meio-Oeste), Kentucky (Sul)
Campeão: Duke
Vice: Kansas
Palpites de Ricardo Stabolito Jr.
Final Four: Duke (Leste), Arizona (Oeste), Kansas (Meio-Oeste), North Carolina (Sul)
Campeão: Duke
Vice: North Carolina
Palpites de Rodrigo Lazarini, do blog Live College Br
Final Four: Duke (Leste), Arizona (Oeste), Kansas (Meio-Oeste), Kentucky (Sul)
Campeão: Arizona
Vice: Kentucky
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Ah, e fiquem à vontade para participar do Bracket do Jumper Brasil. Só clicar neste link aqui, ó! http://games.espn.com/tournament-challenge-bracket/2017/en/group?groupID=1221933
