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Mais uma vez, a temporada tem um fim precoce para o brasileiro Anderson Varejão. Segundo Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, o pivô do Cleveland Cavaliers foi diagnosticado com uma ruptura no tendão de Aquiles esquerdo nesta quarta-feira e está fora do restante da campanha 2014-15. Esta será a terceira vez desde 2011 que o capixaba encerra o ano com menos de 30 partidas disputadas.
A grave lesão aconteceu na noite anterior, durante o terceiro quarto da tranqüila vitória do Cavs sobre o Minnesota Timberwolves. Ele pisou em falso depois de um pequeno salto e, com dores intensas, precisou sair de quadra com o auxílio dos companheiros de equipe. O atleta da seleção deixou o ginásio de muletas e, inicialmente, era diagnosticado apenas com uma entorse no tornozelo.
Varejão havia assinado uma extensão contratual com o Cavaliers até 2018 em outubro e o time apostava que ele pudesse manter-se saudável novamente. Com o desfalque, é esperado que o treinador David Blatt escale o ala-pivô Tristan Thompson como titular na posição cinco, além de aumentar o tempo de quadra do veterano Brendan Haywood e até utilizar o astro Kevin Love improvisado como pivô.
A trágica notícia também deverá intensificar os esforços dos da direção de Ohio em buscar reforços para o garrafão. Timofey Mozgov (Denver Nuggets) e Kosta Koufos (Memphis Grizzlies) são alvos declarados e nomes de consenso em Cleveland, com salários que encaixam-se em uma exceção salarial para trocas que a equipe possui. O agente livre Josh Smith também teria se tornado opção para o time.
Varejão, de 32 anos, disputou sua 11ª temporada na NBA e possui 560 jogos disputados com a camisa do Cavaliers. Ele tornou-se um ídolo em Cleveland por seu estilo aguerrido e é o único remanescente da primeira passagem de LeBron James pela equipe. Em 26 partidas na atual campanha, ele registrou médias de 9.8 pontos e 5.6 rebotes em 24.5 minutos de ação por jogo, com 55.5% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
