O pivô Tyson Chandler tem um contrato de US$56 milhões, um prêmio de melhor defensor da NBA, um título da liga e uma medalha de ouro olímpica. Para muitos, isso pode ser o bastante para caracterizar uma carreira (muito) bem sucedida. No entanto, o atleta do New York Knicks já corre atrás de mais uma marca: ser convocado para seu primeiro Jogo das Estrelas.
“Eu espero ser chamado. Estou jogando em nível para ser considerado e, agora, está tudo nas mãos do público. Qualquer jogador quer ser reconhecido e receber esse tipo de elogio, mas, lógico, estou mais preocupado em conseguir vitórias neste momento”, falou o pivô, que possui chances muito maiores de entrar na partida festiva como reserva (escolha dos treinadores) do que entre os titulares (voto popular).
Para o armador Jason Kidd, Chandler só não foi convocado ainda para um Jogo das Estrelas por puro azar. “Às vezes, ele estava apenas na conferência errada e no momento errado. Só isso”, afirmou o veterano, que foi campeão da NBA com o pivô no Mavericks.
O técnico do Knicks, Mike Woodson, é outro que apoia a estreia do jogador no Jogo das Estrelas. E não só isso. Ele vai além. “Ele representa todas as coisas certas para seu time precisa para tentar vencer. Sem dúvidas, Tyson merece ser um all star e vencer o prêmio de melhor atleta defensivo da temporada novamente. Está fazendo tudo que fazia no primeiro semestre e ainda mais”, garantiu o treinador.
Chandler, de 30 anos, está em sua 12ª temporada na NBA e possui 750 jogos disputados como profissional. Na atual campanha, ele participou de 26 duelos e acumula médias de 12.6 pontos, 10.0 rebotes e 70.5% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
