Thunder estende contrato de Serge Ibaka por quatro temporadas
1. Por um minuto, esqueça os valores e duração do contrato acertado: a renovação com Ibaka é uma boa notícia para torcedores e simpatizantes do Oklahoma City Thunder. Eu não preciso falar sobre a condição atlética e média de tocos do ala-pivô, que é visível a todos. Mas não é só isso. Em uma liga com tantos jogadores de altíssimo nível, nós costumamos subestimar o entrosamento como um diferencial. A base do Thunder é muito forte, gosta de jogar junta e se entende dentro de quadra. Dar mais um passo para mantê-la é algo excelente para o futuro competitivo da franquia.
2. O ato de renovar o contrato foi acertado. A renovação em si é mais questionável. Diferente de muitos, duvido que Ibaka fosse receber um contrato máximo (US$58 milhões) no mercado aberto. Acho que suas ofertas seriam parecidas com a que acaba de assinar mesmo: US$48 milhões em salários e US$3.5 milhões extras em incentivos. De qualquer forma, não correr o risco de ter que cobrir um valor absurdo já é vantagem. Agora, Ibaka vale US$48 milhões em quatro temporadas? Pessoalmente, sempre o achei superestimado. Ele é um bloqueador de elite e um bom arremessador de média distância, mas seu ímpeto defensivo o leva a cometer erros constantes – em especial, nos rebotes defensivos. Durante as partidas, para ser sincero, eu fico mais irritado com os rebotes que perde do que impressionado com os tocos que distribui.
3. Eu nunca achei que a renovação com Ibaka significasse a saída de Harden. O Thunder vai assinar novamente com ambos e tentar ser campeão (por enquanto) sem pensar nos gastos. Inevitável seria que o vínculo do primeiro a renovar influenciaria a pedida do segundo, servindo como padrão para a outra negociação. Neste caso, a franquia teve inteligência (ou sorte) em acertar com o ala-pivô antes. Eles não vão manter o melhor reserva de 2011-12 por menos de US$50 milhões. E, se chegassem a um acordo com Harden primeiro, Ibaka teria precedente para pedir algo acima dos US$50 milhões.
Meu palpite hoje é que Harden testa o mercado como agente livre restrito, recebe proposta máxima de alguma equipe e Oklahoma cobre.
