Jayson Tatum é um dos (diversos) novatos que vem surpreendendo com atuações de alto nível desde sua primeira partida na NBA. Bradley Beal, porém, não está tão surpreso. O ala-armador do Washington Wizards acompanha o jovem do Boston Celtics desde os tempos em que frequentavam na mesma escola, em Saint Louis, e assumiu a função de mentor do ala desde cedo. Assim, ter encarado o garoto que viu crescer na rodada de Natal trouxe a sensação de fechamento de ciclo.
“Não estou impressionado porque sempre vi isso. Incrível é acompanhar Jayson já fazendo tudo isso aqui, na NBA. Eu assistia seus treinos quando era um pirralho e, agora, é um homem buscando seu espaço entre os profissionais. Seu crescimento foi sensacional. O menino será um astro nessa liga por muitos anos, com certeza”, assegurou o cestinha do Wizards na temporada, após a vitória sobre a equipe de Tatum, na última segunda-feira.
No entanto, Beal é mais do que um mentor para Tatum. O ala-armador foi quem insistiu para que o técnico especializado Drew Hanlen, que trabalha com prospectos de elite e atletas profissionais, abrisse uma exceção e trabalhasse com um talento um pouco mais jovem do que seus padrões. Orientado com Hanlen, o ala ganharia a chance de treinar desde cedo com jogadores como David Lee.
“Enquanto estava no colegial, Jayson já treinava com caras como Kelly Oubre Jr., Jordan Clarkson e Andrew Wiggins. Isso ajudou-o a desenvolver a mentalidade de maturidade de um basqueteiro profissional. Todos podíamos ver seu potencial cedo e eu estou feliz que, finalmente, o sonho tornou-se realidade”, comemorou Beal.
