Fonte: Joe Murphy / AFPO Memphis Grizzlies enfrenta, provavelmente, o maior escândalo de sua história nos últimos dias. Um dos jogadores mais veteranos do elenco, no entanto, pode dizer que fez a sua parte para tentar evitar o pior. O astro do time, infelizmente, não lhe deu ouvidos. Antes da suspensão de Ja Morant, o pivô Steven Adams cobrou uma melhor conduta dos atletas do Grizzlies em jogos fora de casa.
“O elenco realizou uma reunião a portas fechadas nos últimos dias. E, nela, Steven chamou a atenção dos colegas em relação ao comportamento. Disse, por exemplo, que eles precisavam ter mais disciplina quando jogavam longe de Memphis. Pediu, além disso, que evitassem sair à noite e atrair atenção enquanto estivessem na estrada”, revelou o jornalista Shams Charania, do site The Athletic.
Morant publicou um vídeo em suas redes sociais no sábado passado onde portava uma arma em uma casa noturna. Esse foi o mais grave episódio de uma série de incidentes recentes protagonizados pelo armador. A situação, como resultado, levou a sua suspensão por tempo indefinido na franquia. Ao mesmo tempo, ele garantiu que vai buscar ajuda para lidar com os seus problemas pessoais.
“Foi um aviso geral, mas, no vestiário, todos sabiam que Steven falava diretamente com Ja. E não adiantou porque ele ainda foi a uma boate no último sábado e fez os vídeos com uma arma. Agora, a equipe está ‘afogada’ em questões para responder. A arma era realmente dele? Viajava com ele junto com o time. E, afinal, ele possui porte ou licença?”, contou o repórter.
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Caso de polícia
O que começou com um conselho de Adams, uma transgressão de Ja Morant e uma investigação da NBA já virou caso de polícia. O departamento de Glendale anunciou que abriu uma investigação sobre a conduta do jogador de 23 anos. Os oficiais, por enquanto, avaliam se ele quebrou alguma lei de posse de arma no estado. Ele não poderia estar com armas, por exemplo, caso estivesse alcoolizado.
“As investigações em andamento da liga e da polícia do Colorado devem render, no mínimo, medidas disciplinares. O time, antes de tudo, dá apoio ao jogador e deseja ver a sua melhora. No entanto, a convicção geral é que esse é o ponto final de uma série de transgressões. Chegou a hora, por isso de responsabilizar-se pelos seus atos e fazer uma reflexão”, apontou Charania.
A NBA, por sua vez, proíbe que os jogadores portem armas em viagens, instalações de franquias e compromissos oficiais. Ou seja, em partidas e eventos promocionais relacionados à liga. Logo, se a arma for comprovadamente de Morant, ele deve ser punido de forma exemplar. O Grizzlies oferece apoio ao all-star, mas cobra que ele reconheça que tem um desvio de comportamento.
“A franquia acredita que Ja mostrou assumir um certo nível de responsabilidade nos últimos dias. Tem sido compreensivo e vulnerável sobre a sua condição. Mas, acima de tudo, ele precisa resolver os seus problemas. E só cabe a si mesmo, no fim das contas, ter a consciência para buscar a ajuda que precisa”, completou o jornalista.
Apoio interno
Ninguém sabe qual é a opinião de Adams sobre o problema de Ja Morant, mas os outros jogadores do Grizzlies estão ao lado do colega. O apoio interno, aliás, tem sido incondicional. A maior parte do elenco, por exemplo, colocou-se à disposição publicamente para ajudá-lo. O armador acabou de ser afastado, mas todos já estão à espera do seu retorno.
“Nós somos uma grande família aqui dentro e, portanto, vamos rodeá-lo de apoio. Vamos mostrar o nosso amor e carinho. Certamente, ele vai procurar ajuda para melhorar o seu comportamento. Ja é um jovem resiliente e forte, acima de tudo. Assim que estiver preparado para voltar a jogar, nós vamos recebê-lo de braços abertos”, afirmou o ala-armador Desmond Bane.
Jaren Jackson Jr, enquanto isso, está ansioso simplesmente para deixar esse caso para trás. “Eu não vou oferecer conselhos a Ja, pois está muito consciente do que aconteceu. Confio, então, em seu julgamento. Eu não estou preocupado. Sei que, quando retornar, ele vai estar no mesmo ritmo de sempre. E tudo o que passou não vai mais importar”, projetou o especialista defensivo.
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