Scott Skiles assumiu o comando do Orlando Magic com a missão de montar uma defesa forte e tornar a jovem equipe mais competitiva. E, até agora, o técnico vai cumprindo as expectativas: o time estaria classificado aos playoffs da conferência Leste hoje no oitavo lugar (16-12) e deu um salto da 25ª para a nona posição em eficiência defensiva, comparado à temporada passada. O sucesso coletivo agrada, mas um atleta conquistou especial atenção do treinador: o ala-armador Victor Oladipo.
“Victor é um fantástico marcador, merece ser eleito para o primeiro time de defesa desta temporada. Não vejo nenhum jogador de perímetro que esteja defendendo melhor do que ele, neste momento. Então, eu espero que as pessoas vejam suas atuações recentes, porque, quando entra em quadra, é evidente como a nossa defesa sobe de produção”, elogiou Skiles, que notabilizou-se por montar times defensivos ao longo da carreira.
Para o técnico, o ala-armador de 23 anos é tão eficiente que lembra alguns dos melhores marcadores que teve a oportunidade de comandar. “Você se empolga com a energia com que ele está jogando. Posso dizer que treinei três atletas de armação que realmente atuavam defensivamente em um nível altíssimo: Jason Kidd, Kirk Hinrich e Victor. Os outros jogadores do elenco não são ruins, mas um cara sempre se destaca e, neste momento, ele é claramente esse destaque”, afirmou.
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As declarações de Skiles contribuem para afastar os rumores de que não teria uma boa relação com Oladipo. Em uma decisão surpreendente tomada no mês passado, o treinador resolveu colocar o jovem no banco de reservas para apostar em uma formação mais alta, com o ala-pivô Channing Frye como titular. O jovem não vê a nova situação como um problema e acredita que o novo comandante ajudou-o a reencontrar sua identidade em quadra.
“Eu estou voltando aos meus bons momentos pressionando a bola, fazendo dentro de quadra o que fiz minha vida inteira. No basquete, às vezes, você pode esquecer o que te trouxe tão longe na carreira. Jogar para Scott me fez perceber novamente que é na defesa onde realmente me destaco”, contou o ala-armador, reconhecendo possível redução de sua intensidade defensiva na última temporada.
Segunda escolha do draft de 2013, Oladipo disputou 178 partidas na carreira com a camisa do Magic. Vinte e seis delas aconteceram na atual temporada, com médias de 13.3 pontos, 5.1 rebotes, 3.8 assistências e 1.3 roubos de bola em 29.5 minutos de ação por noite. Todos os números são inferiores aos registrados na campanha anterior, quando era titular e um dos cestinhas da equipe.
