O Philadelphia 76ers vai aposentar a nona camisa de sua história ainda neste mês. A franquia anunciou que homenageará o lendário ex-pivô Dolph Schayes, falecido em dezembro, elevando o uniforme #4 ao ponto mais alto do ginásio Wells Fargo Center no próximo dia 23, no intervalo da partida contra o Boston Celtics. No entanto, a família do ídolo permitirá que o pivô Nerlens Noel siga usando o número enquanto atuar pelo time.
“Dolph é uma lenda do basquete e estamos orgulhosos de colocar seu número ao lado de outros ídolos do Sixers. É emocionante saber que, ainda antes de morrer, ele estava agradecido e empolgado com os planos que tínhamos de aposentar sua camisa nesta temporada. Sua ausência será sentida na cerimônia, mas estamos ansiosos para honrar a vida e carreira de um dos pioneiros de nossa organização”, declarou o executivo Scott O’Neal, por meio de nota oficial.
O filho de Donny, o também ex-jogador Danny Schayes, agradeceu a oportunidade que o 76ers oferece de todos lembrarem do legado do seu pai. “A camisa do meu pai simboliza muito mais do que sua grande carreira no basquete, mas também a sua dedicação e amor à família, colegas de elenco e amigos que teve em sua feliz vida. Além disso, Nerlens é uma estrela em ascensão na NBA e nossa família está honrada em deixá-lo continuar usando a camisa #4”, afirmou.
Primeira escolha do draft de 1948, Schayes atuou suas 16 temporadas na NBA pelo então Syracuse Nationals e comandou o time na conquista do título de 1955. Ele é o terceiro maior pontuador da história da franquia (18.438), foi convocado para 12 Jogos das Estrelas e integrou 12 quintetos ideais da temporada. O ex-pivô ainda é uma das apenas quatro lendas a integrar as listas comemorativas de 25 (1971), 35 (1980) e 50 (1996) melhores atletas da história da NBA.
O primeiro atleta a anotar 15.000 pontos na história da liga vai se unir a Allen Iverson (#3), Julius Erving (#6), Maurice Cheeks (#10), Wilt Chamberlain (#13), Hal Greer (#15), Bobby Jones (#24), Billy Cunningham (#32) e Charles Barkley (#34).
