Shaquille O’Neal marcou época em uma NBA que já não existe mais. O ex-pivô, campeão quatro vezes da liga, hoje é analista da TNT americana. Mas um dos títulos, em especial, ficou na memória. Em 2001, o Los Angeles Lakers superou todos os adversários e terminou os playoffs com 15 vitórias e apenas uma derrota. Ele acredita que, com as regras atuais, onde o contato físico é cada vez mais coibido, seu time superaria o Golden State Warriors atual em uma série de finais.
“Se você estiver usando as regras do passado, nós venceríamos”, disse Shaq. “Agora que usamos essas regras de hoje, nós ainda venceríamos porque você não poderia me tocar, você não poderia tocar em Kobe”.
Aquele foi o segundo dos três campeonatos vencidos pelo Lakers, que contava com Phil Jackson como treinador. Naquele ano, o time californiano bateu o Portland Trail Blazers na primeira rodada, o Sacramento Kings nas semifinais de conferência e o San Antonio Spurs nas finais do Oeste. Em todas as fases, ficou invicto e só veio a perder uma partida na final da liga, no primeiro jogo. Depois, superou o Philadelphia 76ers nos quatro embates seguintes.
Shaq encerrou a carreira com mais de 28 mil pontos, 13 mil rebotes e 2.700 bloqueios em 1207 jogos disputados entre 1992 e 2011.
