Fonte: Jeff Haynes / AFPO Toronto Raptors negociou Fred VanVleet na agência livre, mas Scottie Barnes minimizou a perda do armador titular. O jovem ala do Toronto Raptors deixou claro que a franquia está confiante em superar a saída do ex-companheiro. Além disso, afirmou que a equipe não será afetada com a ida do veterano para o Houston Rockets.
Em entrevista ao canal CBC News, do Canadá, o calouro do ano em 2021/22 contou o que espera da equipe após a saída de VanVleet.
“Aprendi muito com Fred. Ele foi uma das grandes referências dessa equipe nos últimos anos e desde que cheguei na NBA. Mas, sendo sincero, acho que vamos ficar bem. Ele é uma grande perda. Não tenho dúvidas sobre isso. Mas sua saída significa que vou ter mais espaço para o meu jogo e outros caras também sentem isso no vestiário. Então, é uma oportunidade”, cravou o atleta.
A fala é interessante, sobretudo por um rumor divulgado na época em que a saída para Houston se consolidou. Fred VanVleet e Pascal Siakam estavam bastante frustrados com os jovens da equipe, o que incluía Scottie Barnes.
De acordo com Michael Grange, do portal Sportnet, haviam divergências entre veteranos e jovens dentro e fora de quadra. O vestiário ficou rachado. Mas, mesmo assim, a equipe manteve o núcleo até o fim de 2022/23. Os boatos apontam, inclusive, para que o próprio jovem seja o substituto do veterano como armador principal.
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VanVleet, então, se viu em meio a disputa de sua franquia com o Rockets durante a offseason da NBA. O armador assinou o maior contrato de um jogador não draftado em todos os tempos. O acordo é de US$130 milhões por três anos. Em Houston, ocupará justamente um papel de liderança em um time recheado de jovens como Amen Thompson e Jalen Green.
Outra mudança considerável da equipe nesta offseason, foi a demissão do técnico Nick Nurse. A passagem do agora treinador do Philadelphia 76ers foi longa no Canadá. Isso porque ficou dez anos no time, sendo cinco como assistente e cinco como técnico principal. Neste período conquistou o único título da história do Raptors, em 2018/19.
A nova comissão técnica liderada pelo novo treinador, Darko Rajakovic, já foi importante para Toronto na agência livre. Afinal, o armador Dennis Schroder assinou com o time graças ao relacionamento com o novo comandante.
Por fim, todos foram elogiados por Barnes.
“Temos um staff técnico totalmente novo. Isso é muito positivo. Eles estão com muita gana e com muita vontade de trabalhar. Deixam claro que tem muita expectativa para nós. Então, esse novo clima nos contagia para ir mais longe do que nos últimos anos”.
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