(0) Philadelphia 76ers 101 x 117 Boston Celtics (1)
Após a confirmação do desfalque de Jaylen Brown, o Celtics entrou como “zebra” para enfrentar o 76ers em seus domínios. Ainda assim, a franquia com mais títulos na história da NBA mostrou a força de seu conjunto e conseguiu uma vitória categórica sobre seu adversário, que vencera 20 das 21 partidas anteriores.
Com tantos desfalques, o Celtics teve que cobrar mais de jogadores que não são tipicamente tão exigidos. Foi o caso do armador Terry Rozier, que se mostrou alerta e muito ativo desde o começo do jogo. Rozier foi o autor da primeira cesta de sua equipe no jogo, e também o principal articulador da vantagem parcial de 21 a 13 sobre o 76ers. Os visitantes não exibiam o basquete dominante da série contra o Miami Heat, e sofriam para conter os anfitriões. A dupla Ben Simmons e Joel Embiid até ia bem no ataque, mas o resto do time não contribuiu como vinha fazendo em jogos anteriores, especialmente no aproveitamento da linha de três. Nos minutos finais, a equipe de Philadelphia conseguiu encostar um pouco no marcador, mas ainda perdia ao final do período por 25 a 22.
A reação continuou no começo do segundo quarto, e Embiid virou o placar temporariamente. Contudo, o camaronês viu Al Horford, seu oponente no garrafão, aparecer bem ofensivamente e ajudar em uma série de dez pontos do Celtics sem resposta do adversário. Fora de Simmons e Embiid, o 76ers tinha dificuldade para converter suas cestas: Redick até conseguiu converter alguns arremessos, mas a equipe sofria muito nos tiros de longa distância, o que vinha sido um trunfo ao longo dos últimos jogos. Sem o aproveitamento costumeiro, o Celtics aproveitou para estender sua liderança, e foi para o intervalo liderando por 56 a 45.
Na volta do vestiário, o jogo permaneceu equilibrado, o que parecia suficiente para os mandantes. Ainda que Embiid estivesse dominante no garrafão, Rozier, Horford e o calouro Jayson Tatum não tinham muitas dificuldades para marcar na cesta adversária. Horford, por sinal, pontuou ou assistiu nove pontos seguidos para sua equipe. A vantagem chegou a 17 após cesta de Marcus Smart, mas o 76ers conseguiu embalar cinco pontos seguidos para fechar o período perdendo pelo placar de 87 a 75.
O último quarto começou com o 76ers apresentando um jogo superior ao dos períodos anteriores. Ainda assim, sempre que a liderança do Celtics caía para apenas um dígito, a equipe do técnico Brad Stevens parecia acordar e voltar a pontuar. Uma grande diferença no jogo foi o aproveitamento nos tiros de três pontos: enquanto o 76ers terminou a partida convertendo apenas 5 de 26 tentativas, o Celtics fez 17 arremessos de 36 tentados. Na hora decisiva, o trio composto por Horford, Rozier e Taytum foi muito bem, e manteve em cheque qualquer tentativa de reação do adversário.
Agora, as equipes voltam a se enfrentar no TD Garden nesta quinta-feira pelo segundo jogo da série.
Destaques
Philadelphia
Joel Embiid: 31 pontos, 13 rebotes e cinco assistências
JJ Redick: 20 pontos
Ben Simmons: 18 pontos, sete rebotes e seis assistências
Dario Saric: 12 pontos, sete rebotes e quatro assistências
Marco Belinelli: 11 pontos
Boston
Terry Rozier: 29 pontos, oito rebotes e seis assistências
Jayson Tatum: 28 pontos
Al Horford: 26 pontos, sete rebotes e quatro assistências
Marcus Morris: 11 pontos e cinco rebotes
