Rockets dispensa AJ Griffin após indícios de aposentadoria da NBA aos 21 anos
Ala chegou ao Rockets na atual offseason
De acordo com o jornalista Jonathan Feigan, do Houston Chronicle, o Houston Rockets dispensou o ala AJ Griffin a cerca de um mês da próxima temporada da NBA. Griffin, de 21 anos, estaria considerando se aposentar do basquete. O atleta passou os dois primeiros anos no Atlanta Hawks, mas na atual offseason ele foi para o Rockets em troca.
Recentemente, o repórter Shams Charania, do The Athletic, informou que havia a chance de AJ Griffin deixar o esporte. Então, a diretoria do Rockets trabalhou nas últimas semanas para chegar a um acordo com o jovem atleta. Apesar de sequer atuar pela equipe texana, ele vai receber uma compensação de US$250 mil.
O detalhe é que ele teria a receber cerca de US$10 milhões nos próximos dois anos. Até o momento, ele recebeu US$7.2 milhões em contratos pelas duas primeiras temporadas, ainda no Hawks.
Portanto, o Rockets acaba de abrir uma vaga em seu elenco principal. Griffin receberia, apenas em 2024/25, cerca de US$3.9 milhões. Ou seja, a equipe terá aproximadamente US$164 milhões em salários para a temporada.
Existem opções para a equipe de Houston, enquanto abre espaço em seu grupo. A solução pode ser “caseira”, com mudanças simples. Por exemplo, dar um contrato regular a um de seus atletas two-way. Por enquanto, o time conta com Jack McVeigh, N’Faly Dante e Jeenathan Williams. Enquanto isso, são dois atletas que treinam com acordos de exibição: Nate Hinton e Jermaine Samuels.
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Décima sexta escolha no Draft de 2022, o ala chegou ao Rockets em julho, mas a notícia de que pode se aposentar da NBA pegou a direção de surpresa. Isso porque Houston enviou Pelle Larsson ao Miami Heat e o time da Flórida mandou Nikola Djurisic ao Hawks.
Ou seja, o Rockets apostava em suas qualidades que mostrou no primeiro ano na NBA. Apesar de ainda não exister uma confirmação, as chances de ele deixar o basquete seriam consideráveis. De acordo com Charania, o jogador está pensando seriamente no assunto.
Caso Griffin tenha o desejo de retornar, ele precisa aguardar um determinado período (de acordo com os termos da NBA) e poderá assinar com outra equipe.
AJ Griffin vai receber muito menos que deveria do Rockets, mas é quase certo que ele não vai voltar ao basquete da NBA.
AJ Griffin
Filho do técnico Adrian Griffin, que trabalhou com o Milwaukee Bucks até a metade da última campanha, o ala chegou a se afastar das quadras por um período em 2023/24. Em dezembro, por exemplo, ele falou que precisava cuidar de problemas pessoais.
“Sim, estou feliz por voltar. O time foi ótimo comigo, me apoiando, enquanto precisei me afastar por problemas pessoais. Mas está tudo bem, agora”, disse Griffin.
Enquanto isso, a direção do Hawks tentou trabalhar com o ala e, ao fim da última temporada, o negociou para o Rockets. Embora tenha feito um bom primeiro ano em Atlanta (8.9 pontos em cerca de 19 minutos), ele acabou perdendo espaço em 2023/24.
Mas existem outras explicações. Griffin tinha muitos concorrentes por tempo de quadra, enquanto houve uma mudança no comando técnico da equipe. Após a saída de Nate McMillan, Quin Snyder assumiu. Como resultado, o atleta esteve em apenas 20 partidas com 8.6 minutos por noite.
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