Fonte: Barry Gossage / AFPUma das grandes dúvidas da offseason que está chegando, certamente, é o futuro de Deandre Ayton. E, pelo lado do atleta, nada mudou em relação às conversas conturbadas com os dirigentes do Phoenix Suns no ano passado. O empresário Bill Duffy, em particular, faz questão de deixar isso claro. Em entrevista à rádio Sirius XM, o agente reafirmou que Ayton quer um contrato máximo do time que for.
“Nós estamos decepcionados porque queremos um contrato máximo de quem for. A verdade é que Deandre entrou em quadra e foi sólido ao longo da temporada. Jogou bem e, além disso, aumentou os seus números. Vários jogadores lidariam de uma forma diferente com essa decepção, mas ele foi extremamente maduro com tudo isso”, explicou o representante, um dos veteranos do ramo na NBA.
Ayton será elegível, antes de tudo, a uma extensão máxima de US$172 milhões por cinco temporadas com o Suns. E, se essa proposta não estiver na mesa, então uma saída é mais do que possível. “As coisas vão dar certo para Deandre, certamente. É um jogador valioso e existem outros times nessa liga. Ele será agente livre restrito, então veremos como esse processo vai se desenrolar”, especulou o empresário.
Apoios de peso
A decepcionante eliminação da equipe de Arizona não ajuda, em primeiro lugar, a causa de Duffy. No entanto, o agente de Ayton conta com alguns “apoios” em sua cruzada para conseguir um contrato máximo do Suns – ou qualquer outro time. Os ídolos Shaquille O’Neal e Charles Barkley tomaram a frente da discussão e, assim, defendem que Phoenix renove com seu pivô titular.
“Deandre teve uma ótima temporada, mas acabou em uma noite ruim. Ele agiu de maneira respeitosa, pois não reclamou dessa situação. Fez uma declaração antes do início da campanha, entrou em quadra e jogou duro. Foi um bom pivô e, acima de tudo, um grande homem por seu comportamento. Por isso, somente deem ao garoto o que ele quer”, conclamou um convicto Shaq.
Barkley concorda com o colega comentarista da TNT, mas vai além. Ele acredita que deixar Ayton sair seria, em síntese, um passo em falso que causará bastante arrependimento no Suns. “Eles precisam renovar com Deandre, antes de tudo. JaVale McGee foi uma ótima adição, mas é outro nível de talento. Afinal, o futuro dessa equipe está nas mãos dele e Devin Booker”, cravou o ex-ala-pivô.
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