Fonte: Adam Pantozzi/AFPÉ difícil você categorizar jogadores pelo que fazem durante suas carreiras, mas em determinados pontos, eles podem subir e descer de patamar. Pensando nisso e na notícia que publicamos ontem, vamos tentar separar os astros, os superastros e os mitos da NBA, de acordo com o que representam para as suas franquias hoje.
Aqui, vai um exemplo. Embora Ben Simmons seja considerado um superastro pelo Philadelphia 76ers, o mercado o vê de forma diferente. De fato, ele pode vir a ser, porém o fato de Simmons ter pedido troca e perdido boa parte da temporada, fez seu valor diminuir. Nada contra, Daryl Morey. É o seu trabalho valorizar o que tem, mas não vai conseguir o que anda pedindo.
Portanto, agora, vamos separar os astros, superastros e mitos da NBA.
ASTROS, SUPERASTROS, MITOS DA NBA
Mitos
Essa aqui é a categoria onde entram apenas aqueles que realmente fazem diferença para as suas equipes. São os que estão, constantemente, entre os principais candidatos a MVP e primeiro time ideal da NBA.
Claro, os primeiros da lista são LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant, Giannis Antetokounmpo e Nikola Jokic. Deixe qualquer um deles fora de suas equipes e você vai ver um caminhão de derrotas. Mas, principalmente, a diferença que eles fazem é já nos vestiários. Quando eles não jogam, outros atletas precisam se virar, tentando absorver parte de suas funções em quadra.
Quando Curry não joga, por exemplo, o que se pensa é, automaticamente, em derrota do Golden State Warriors. O mesmo acontece com Durant e Antetokounmpo em suas equipes. James faz parte desse grupo, mas a campanha do Los Angeles Lakers é muito abaixo dos times dos outros candidatos ao título.
Nikola Jokic, MVP da última temporada, é o último nome entre os mitos. Claro, se ele não jogar, o Denver Nuggets vai tomar pancada. Foi o que aconteceu, quando Jokic não atuou em 2021-22. Foram quatro derrotas (três por dez pontos ou mais) e uma vitória. Ainda que o Nuggets esteja sem outros principais jogadores (Jamal Murray e Michael Porter), Jokic coloca a equipe em uma honrosa quinta posição no Oeste. É, entretanto, o único não campeão aqui.
Superastros
Entre os superastros, estão James Harden, Luka Doncic, Paul George, Kawhi Leonard, Jimmy Butler, Anthony Davis, Joel Embiid, Damian Lillard e Chris Paul. Harden fazia parte dos mitos até a chegada no Brooklyn Nets, mas seu papel por lá é abaixo de Kevin Durant. O mesmo acontece com Davis no Lakers em relação ao que era no New Orleans Pelicans, ainda que seu basquete em 2021-22 seja bem questionável.
Não só por seus salários, mas Doncic, e Embiid fazem parte daquilo que a NBA projeta para entrarem na categoria dos mitos nos próximos anos. Claro, as lesões andam deixando eles na mão, mas são extremamente talentosos e são os caras de suas franquias. Possuem todas as características para ficarem entre os melhores da liga no futuro. Aliás, ambos estiveram em votações para o MVP nas últimas campanhas.
George e Leonard se complementam no Los Angeles Clippers. Enquanto o primeiro vive problemas com o cotovelo e perdeu vários jogos na atual campanha, Kawhi nem deve atuar em 2021-22.
Butler, pelo que faz na atual temporada e o que mostrou na “bolha”, já seria um superastro, mas a carreira o coloca entre os mais questionáveis do grupo. Agora, Paul é um caso a ser estudado. Pode nunca ter sido campeão, mas sempre esteve entre os candidatos a MVP e coloca suas equipes na briga. É só lembrar do que ele fez com o Oklahoma City Thunder, de duas temporadas atrás e com o Phoenix Suns atualmente. Paul nem precisa de números incríveis para tal.
Por fim, Lillard vem em um ano abaixo das expectativas, com um Portland Trail Blazers pedindo passagem para pegar as primeiras escolhas do draft. No entanto, o armador é incrível e merece um futuro melhor, seja em Portland ou não.
Astros
Trae Young, Jayson Tatum, Kyrie Irving, DeMar DeRozan, Klay Thompson, Draymond Green, Ben Simmons, Russell Westbrook, Khris Middleton, Karl-Anthony Towns, Devin Booker, Rudy Gobert e Donovan Mitchell fazem parte desse grupo.
Embora Young ainda esteja em evolução, ele foi o principal responsável pelo que o Atlanta Hawks fez nos playoffs e vem ainda mais forte na atual temporada. O Hawks, no entanto, não tem ajudado.
Irving, Simmons e Thompson são da mesma categoria. Apesar de serem mais superastros do que qualquer outra coisa, os dois primeiros ainda não jogaram na temporada porque não quiseram, enquanto o jogador do Warriors não joga há duas. É difícil availar o que Thompson vai fazer em 2021-22, pois terá restrição de minutos. Fica aqui, por enquanto.
Tatum está em evolução, assim como Booker, Gobert e Mitchell, mas Green e Westbrook caíram nos últimos anos. Claro, quando Green não joga, o Warriors sente muito sua falta. E é por vários motivos, como liderança, defesa, organização ofensiva. Seus números, porém, não sustentam uma convocação para o Jogo das Estrelas desde 2017-18. Já Westbrook, não importa quantos triplos-duplos ele faça, sempre será o terceiro jogador no Lakers. Erros de ataque, baixa porcentagem nos arremessos, pouca defesa e importância ao lado de LeBron Jame e Anthony Davis o fizeram cair.
Towns e DeRozan vivem momentos distintos com suas equipes e até poderiam entrar na dos superastros. O problema é que Towns tem altos e baixos, enquanto DeRozan voltou a explodir apenas em 2021-22.
Para finalizar, Middleton tem papel secundário no Milwaukee Bucks com Giannis Antetokounmpo. Apesar disso, ele fez parte do time dos Estados Unidos nas Olimpíadas e tem ido ao Jogo das Estrelas.
Precisam se firmar
Aqui, Jaylen Brown, Zach LaVine, Domantas Sabonis, Zion Williamson, Pascal Siakam, Kristaps Porzingis, Bam Adebayo, D’Angelo Russell, Brandon Ingram e Bradley Beal precisam se firmar para serem considerados astros. São, em geral, primeira ou segunda opção ofensiva de suas equipes. Todos eles estiveram no Jogo das Estrelas nos últimos anos, as não conseguem isso de forma consistente. Dos jogadores dessa categoria, Beal e Adebayo são os que mais se aproximam disso, embora o primeiro tenha um ano ruim nos arremessos. LaVine, por outro lado, está subindo no conceito.
Subindo
LaMelo Ball, Darius Garland, Clint Capela, Dejounte Murray, Ja Morant, Shai Gilgeous-Alexander, Tyrese Haliburton, Fred VanVleet e Deandre Ayton estão crescendo a cada temporada. Alguns deles, inclusive, já podem aparecer no Jogo das Estrelas em 2021-22.
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