Previsão da temporada – Minnesota Timberwolves

Minnesota Timberwolves

Campanha em 2014-15: 16-66, 15º colocado na conferência Oeste
Playoffs: não se classificou
Técnico: Sam Mitchell (primeira temporada)
GM: Milt Newton (segunda temporada)
Destaques: Andrew Wiggins, Zach Lavine e Karl-Anthony-Towns
Time-base: Ricky Rubio – Zach Lavine – Andrew Wiggins – Kevin Garnett – Karl Anthony-Towns

Elenco

9-Ricky Rubio, armador
24-Andre Miller, armador
1-Tyus Jones, armador
7-Lorenzo Brown, armador
8-Zach Lavine, ala-armador
23-Kevin Martin, ala-armador
15-Shabazz Muhammad, ala-armador
22-Andrew Wiggins, ala
12-Tayshaun Prince, ala
10-Damjan Rudez, ala
21-Kevin Garnett, ala-pivô
88-Nemanja Bjelica, ala-pivô
33-Adreian Payne, ala-pivô
32-Karl Anthony-Towns, pivô
5-Gorgui Dieng, pivô
14-Nikola Pekovic, pivô

Quem chegou: Karl Anthony-Towns (draft), Nemanja Bjelica, Damjan Rudez, Tayshaun Prince, Andre Miller e Tyus Jones (draft)
Quem saiu: Gary Neal e Anthony Bennett

Revisão

Com a saída de Kevin Love, o Timberwolves esqueceu de vez o plano de montar um “time de playoffs” e resolveu começar do zero. Na última temporada, lesões apareceram na equipe e, como de costume, Ricky Rubio e Nikola Pekovic atuaram muito pouco. O plano traçado foi dar tempo de quadra aos jovens do elenco e começar um reconstrução. E nada melhor do que conseguir a primeira escolha do próximo draft depois de tomar essa decisão.

E foi o que aconteceu. Os jovens, como Andrew Wiggins e Zach Lavine, corresponderam e tiveram boas atuações em seus primeiros anos na NBA e a equipe teve a pior campanha de 2014-15. Karl Anthony-Towns e Tyus Jones chegaram do último recrutamento, reforçando o elenco para que o projeto continue.

Um fato marcante foi o retorno de Kevin Garnett, maior jogador da história da equipe. O ala-pivô voltou para casa, depois de passagens por Boston Celtics, onde foi campeão em 2008 e Brooklyn Nets. E por falar em ala-pivô, Anthony Bennett decepcionou mais uma vez e, assim como no Cleveland Cavaliers, não conseguiu jogar. Foi dispensado e assinou com o Toronto Raptors.

O perímetro

Ricky Rubio será o armador titular, desde que as lesões não o atrapalhem mais uma vez. O espanhol tem uma ótima visão de quadra, apesar de arremessar muito mal, e conta com a confiança da diretoria, que acredita que um jogador com suas características é perfeito para comandar as ações de uma equipe como o Wolves. O veteraníssimo Andre Miller chegou à equipe para dar o toque de experiência necessário no setor e deve servir como armador reserva ao lado de Tyus Jones.

Apesar de mais experiente, Kevin Martin pode ir para o banco de reservas para dar lugar a Zach Lavine. O jovem teve uma temporada de estreia sólida e faz parte do projeto da equipe, diferente de Martin, que pode até ser trocado durante a temporada, inclusive. Shabazz Muhammad também ganhou bons minutos na última temporada e não comprometeu. Terá espaço na equipe, atuando nas posições 2 e 3.

Andrew Wiggins será o titular na ala e não se pode descartar uma temporada com ótimos números já em seu segundo ano de NBA. Como novato, o jovem não se escondeu e, depois de um tempo de adaptação, conseguiu atuar bem e com regularidade, obtendo média de 16.9 pontos na campanha. É a principal peça do elenco atualmente. O veterano Tayshaun Prince deve ser a principal opção do banco para o setor.

O garrafão

A disputa por minutos no garrafão do Wolves promete ser muito acirrada. Para a posição 4, Kevin Garnett deve iniciar as partidas, mas isso não significa que outros jogadores terão pouco tempo de quadra. O ala-pivô já está com 39 anos e não passa dos 20 minutos em quadra. Adreian Payne e Nemanja Bjelica devem ganhar oportunidades, além de Towns, que também pode atuar na posição.

Pekovic é o pivô mais experiente da equipe, entretanto, não deve ser o titular, pelo menos no início. Primeiro porque está lesionado, algo que já se tornou normal. Segundo, Gorgui Dieng vem fazendo um bom trabalho na equipe, é bom nos rebotes e defende melhor do que Pekovic, o que, convenhamos, não é algo muito difícil. Além dele, Karl Towns tem um potencial gigante e deve receber muitas chances já na primeira temporada. O jogador vem atuando bem na pré-temporada e também foi sólido nas ligas de verão.

https://www.youtube.com/watch?v=XWjkb9Wue3Q

Análise geral

Mais uma vez, o projeto do Wolves será jogar para desenvolver os jovens do elenco. Esses jogadores precisam de tempo para adquirir experiência e temporadas sem perspectiva de classificação aos playoffs são necessárias. Não tem como os prospectos atuarem como all-stars desde o primeiro ano. O time está focado no futuro.

Interessante mesmo é a presença do trio de veteranos composto por Garnett, Miller e Prince. Nenhum dos três está ali para ter uma grande contribuição em quadra, por mais que ainda consigam ajudar. A principal função dos três será a de mentor para os mais novos. Além da experiência adquirida em quadra, os jovens terão apoio dos veteranos para uma maior facilidade na adaptação.

O Wolves segue com o plano. É muito improvável que exista a possibilidade de playoffs e esse nem é o objetivo do time. Também não significa que a campanha será tão ruim quanto a última. As principais peças da equipe terão tempo para mostrarem que podem fazer parte do elenco futuramente, aprenderão muitas coisas com os veteranos e, o mais importante: parecem ter muito talento. A franquia caminha para um futuro promissor e, para chegar lá, é necessário tempo.

Previsão: 13º colocado na conferência Oeste