Fonte: (FILES) In this file photo taken on February 24, 2020 Zion Williamson #1 of the New Orleans Pelicans warms up before the game against the Los Angeles Lakers at Staples Center in Los Angeles, California. - New Orleans Pelicans rookie star Zion Williamson has returned to the NBA's quarantine bubble, but might not be in fit condition for the team's NBA restart opener Thursday. Williamson was spending his first full day back in in-room isolation Saturday after leaving the Walt Disney World campus July 16 to deal with a family emergency and returning Friday night. (Photo by Katelyn Mulcahy / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)O ranking anual dos 100 melhores jogadores para a próxima temporada feito pela ESPN norte-americana começou a ser publicado nesta semana – e, como sempre, a lista deu início a vários debates. Nenhum deles, porém, parece ter sido maior do que a posição “exagerada” de um dos principais jovens talentos da liga. A ESPN gerou polêmica nas redes sociais ao divulgar que o fenômeno Zion Williamson foi colocado como o 19o melhor jogador da NBA para 2020-21.
“Ele jogou muito bem nas partidas da última temporada, atingindo patamares históricos de eficiência quando esteve em quadra. Nesse ano, o New Orleans Pelicans quer vê-lo funcionando mais como um criador/iniciador de jogadas e agredindo a cesta – o que pode ‘destravar’ o que o vice-presidente de operações do time, David Griffin, chama de ‘Zion real’”, escreveu o jornalista Andrew Lopez, justificando a posição do astro de 20 anos no controverso ranking.
Na 19a posição, Williamson aparece à frente de vários astros consolidados da NBA na lista. Russell Westbrook (36), Khris Middleton (35), Kyle Lowry (30), Trae Young (29), Brandon Ingram (28), Rudy Gobert (26), Kyrie Irving (25), Pascal Siakam (24), Karl-Anthony Towns (23), Bradley Beal (22) e Paul George (20) são apenas alguns dos all-stars que aparecem atrás do jovem ala-pivô. Ja Morant, que superou-o pelo prêmio de calouro do ano, é o 31o colocado da relação.
A ESPN foi extensamente criticada por colocar Zion como 19o melhor jogador da NBA porque torcedores viram uma tentativa de forçar polêmica, afinal a aposta do Pelicans disputou só 24 jogos em sua temporada de estreia na liga – e parte delas, na “bolha”, foi marcada por ter atuado minutos limitados e sob sérios questionamentos relativos a sua forma física. O agora sophomore acumulou médias de 22.5 pontos (com 58.3% de aproveitamento nos arremessos de quadra) e 6.3 rebotes em sua curta trajetória profissional até o momento.
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