Fonte: Adam Pantozzi/AFPO New Orleans Pelicans garantiu vaga nos playoffs de 2022 ao vencer o Los Angeles Clippers na sexta-feira (15), mas mesmo com mais jogos na temporada, a franquia não vê Zion Williamson pronto para retornar às quadras. Por outro lado, de acordo Andrew Lopez, da ESPN, o astro tem uma opinião contrária à equipe médica do time e acredita que já esteja apto para jogar.
Zion tem deixado claro que sua condição física é, de fato, melhor do que há meses atrás. Afinal, o jogador tem postado alguns vídeos com enterradas plásticas e movimentos, aparentemente, confortáveis em treinamentos e principalmente no aquecimento antes do duelo entre Pelicans e San Antonio Spurs, na última quarta-feira. “De acordo com várias fontes, atualmente há uma diferença de opinião entre o Pelicans e Williamson sobre se ele está saudável o suficiente para jogar. A equipe sustenta que o osso do pé do atleta não se curou o suficiente para ele entrar em quadra”, escreveu o Lopez.
Zion Williamson ficou afastado da equipe por quase de dois meses antes de retornar à New Orleans no início de março, após pedido do Pelicans. De acordo com seu padrasto, Lee Anderson, uma das razões pelas quais ele antecipou sua volta às instalações da equipe foi porque viu o quanto o time estava se divertindo desde a chegada de CJ McCollum em um guinada fantástica rumo ao play-in e, agora, playoffs. “Ele queria voltar e fazer parte do que estava acontecendo. Então, ele gostou do que viu com o treinador Willie Green e gostou das negociações feitas pela direção”, disse Anderson.
Fora do peso?
Ao longo do processo de recuperação, houve uma séria preocupação sobre o nível do condicionamento físico de Zion. Isso porque ele se apresentou no Media Day, no início da temporada, aparentemente bem acima de seu peso ideal – estipulado em 130 quilos. Agora, no entanto, Andrew Lopez revelou que o cenário é mais positivo do que há sete meses atrás. “Fontes disseram à ESPN que Williamson está mais perto de seu peso ideal. Parte do que ele fez em Portland foi treinar o máximo que pôde, evitando colocar muito peso no pé machucado”.
Por outro lado, o Pelicans ainda afirma que Williamson não está pronto para jogar. Quando a temporada regular terminou, ele progrediu para além de atividades três contra três, mas não é o bastante para estar em quadra. Como resultado, seu status para qualquer jogo dos playoffs ainda é desconhecido e a franquia quer ter o máximo de cautela possível antes de arriscar sua escalação.
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