Para quem duvidava, o San Antonio Spurs volta às finais da NBA

O San Antonio Spurs voltou para onde jamais deveria ter saído na NBA. Poucos torcedores merecem tanto esse momento quanto o do Spurs, mas estamos de volta. O caminho foi árduo, mas após seis temporadas longe dos playoffs, sete sem vencer uma série e doze longe das finais, voltamos!

Finalmente chega ao fim o período mais sombrio da história da franquia. Período esse que se inicia nas finais de conferência de 2016/17, no fatídico lance em que, praticamente, joga uma pá de cal na estadia daquele que fora escolhido para conduzir a franquia e dar continuidade ao legado.

A lesão que tira Kawhi Leonard do jogo 1, provocada pelo controverso Zaza Pachulia, não só impossibilita que o Spurs confirme a vitória e roube o mando de quadra de forma heróica (eram 23 pontos de vantagem) na NBA. Também sela uma ‘varrida’ na série frente ao histórico time do Golden State Warriors.

Se iniciava a angústia do torcedor texano com uma offseason cheia de incertezas em relação à saúde do astro. Fora a lesão pré-existente no tornozelo agravada no lance envolvendo Pachulia. Leonard ainda precisou lidar com problemas no quadríceps, então adiou sua estreia na temporada seguinte para 12 de dezembro.

Foram nove jogos frustrantes. Aquele cara que que vinha de uma temporada de All-NBA 1st Team e terminaria em terceiro na corrida para MVP já não estava mais ali.

Sem explosão e sem a mesma a mobilidade, ele ainda sofreria uma distensão no ombro esquerdo no dia 5 de janeiro, em uma partida contra o Phoenix Suns e faria sua última partida oito dias depois, contra o Denver Nuggets.

Leia mais

• Com Scott Foster, NBA divulga árbitros das finais
• NBA: O New York Knicks voltou
• Boletim de rumores e trocas da NBA (02/06/2026)

Quatro dias depois ele é afastado por tempo indeterminado para tratar uma tendinopatia no quadríceps. Mal sabíamos que seria um adeus. Apesar de já liberado para voltar aos trabalhos pelo corpo médico da franquia, o jogador e seu estafe se recusavam e foram atrás de uma segunda opinião de médicos particulares.

O desacordo sobre sua reabilitação culminou em uma reunião feita apenas pelos jogadores e marcada por bastante tensão. Então, aquilo acabou colocando um fim na relação entre jogador e franquia. Declarações públicas dos dois lados, enquanto franquia e jogador não falavam mais a mesma língua.

Saída de Kawhi Leonard derruba time

Eis que o até então desconhecido “Uncle Dennis” tomava as rédeas da situação e no verão o período de troca veio. Aquela offseason também marcava a despedida de duas lendas da franquia: Manu Ginobili se aposentaria e Tony Parker sairia para uma última aventura no Charlotte Hornets. Foi o fim de uma era e o futuro era repleto de incertezas.

A princípio, não se esperava conseguir grandes coisas em troca de um jogador no seu último ano de contrato, machucado e sem garantias de recuperação no curto prazo. Mas lá no Norte havia um Masai Ujiri disposto a pagar para ver. O Spurs recebe DeMar DeRozan, uma estrela na liga, Jakob Poeltl, um jovem pivô austríaco e a escolha de draft, para selecionar Keldon Johnson no ano seguinte.

Junto de Leonard, Danny Green também seria enviado ao Raptors. A passagem do Deebo pelo San Antonio Spurs não foi das mais vitoriosas, mas foi um cara que sempre vestiu a camisa e trouxe alguma dignidade para um time na NBA.

E aqui também não teria como deixar de mencionar LaMarcus Aldridge, o homem que escolheu vestir a camisa do Spurs, mesmo com todo o assédio de personalidades de Los Angeles na época (chegando até a criar a tag ‘#LAtoLA’) e até mesmo do astro Kobe Bryant.

Mudanças

Apesar de ambos terem feito tudo o que poderiam para manter o time competindo, foi sob o comando dos dois, na temporada 2019/20, que chegou ao fim a sequência de 22 temporadas consecutivas indo aos playoffs. Para se ter uma ideia, até a temporada em questão o Spurs tinha mais títulos conquistados do que ausência em playoffs em TODA a sua história na NBA.

Isso é para poucos. Ao menos, foi.

Era o momento de mudar. LaMarcus viria a receber um buyout durante a metade da temporada seguinte, marcada por lesões e declínio físico também já causados pela idade avançada. Enquanto isso, DeMar ainda viria para sua última temporada antes de sua negociação para o Chicago Bulls no verão de 2021.

Então, a temporada 2021/22 marcava o início de uma reconstrução.

Uma das peças vitais do elenco, Derrick White seria trocado para Boston naquela deadline. Ainda não se tratava de uma “reconstrução total”, pois o principal jogador do elenco, Dejounte Murray permaneceu na franquia até o final da temporada, tornou-se um All Star e ainda conseguiu levar o time ao play-in.

Coisa que o Los Angeles Lakers, de LeBron James, Anthony Davis e o recém chegado Russell Westbrook, não conseguiu, por exemplo. O momento do reset seria ao término da temporada, quando o Atlanta Hawks bateria à nossa porta fazendo a irrecusável oferta.

Victor Wembanyama

Os deuses do basquete voltariam a sorrir para gente nos meses seguintes. Com uma campanha de 22-60 (a terceira pior da franquia em sua história) e o San Antonio Spurs venceria a loteria do Draft de 2023 da NBA, era encabeçado simplesmente por Victor Wembanyama.

Uma combinação nunca antes vista na história da liga de talento e alcance vertical capaz de mudar o curso de qualquer franquia. E bastou apenas duas temporadas de experimentação para que isso acontecesse. A aquisição de De’Aaron Fox, somados aos talentos também vindos dos Drafts de 24 e 25, Stephon Castle e Dylan Harper, mostrou que a inexperiência em pós-temporada seria facilmente superada pelo talento.

E aqui estamos nós, após doze anos, no principal palco desse esporte que tanto amamos. O que essas finais nos reservam? Não sei. Não se pode subestimar a força de uma time como o do New York Knicks. O time dominou sua conferência de uma forma pouco vista nesse século. Já passa de um mês desde a segunda das únicas duas derrotas nessa pós-temporada. Mas uma coisa é certa: o San Antonio Spurs está de volta e o curto prazo será glorioso na NBA.

Por Mauro Jr