O pivô Andrew Bynum é o novo reforço do Indiana Pacers. A franquia acertou a contratação do atleta de 26 anos até o fim da atual temporada na tarde deste sábado. Ele estava sem time há três semanas, quando foi dispensado pelo Chicago Bulls após ter sido adquirido em troca com o Cleveland Cavaliers. Segundo Brian Windhorst, da ESPN, o ex-Laker receberá US$1 milhão por seus serviços até junho.
“Obviamente, nós estamos felizes por ter Andrew em nosso time. Ele é um pivô habilidoso e tem a experiência de já ter sido campeão. Com os minutos que assumirá em nossa rotação, deverá ser uma adição valiosa aqui”, declarou o presidente de operações da equipe, Larry Bird, por meio de nota oficial.
Além do Pacers, outras quatro franquias – incluindo o Miami Heat – teriam mostrado interesse na contratação de Bynum nas últimas semanas. Indiana tinha vantagem imediata sobre seus concorrentes pela combinação de flexibilidade financeira para oferecer mais do que o salário mínimo e vagas abertas no elenco. O novo reforço chega para ser o reserva de Roy Hibbert, função que vinha sendo exercida por Ian Mahinmi nesta temporada.
“Esta não foi uma decisão difícil porque realmente acredito encaixar-me muito bem neste time. Para ser honesto, eu penso que temos as melhores chances de vencer o título. Ser reserva de Roy será ótimo e farei tudo o que for puder para ajudar a equipe”, assegurou o pivô, campeão da NBA como titular do Los Angeles Lakers.
Bynum disputou 24 jogos na atual temporada pelo Cavs, deixando o brasileiro Anderson Varejão no banco de reservas em 19 oportunidades. Atuando 20 minutos por noite, ele vem registrando médias de 8.4 pontos, 5.3 rebotes e quase 42% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
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