A NBA é dos velhos – Os times campeões com maior média de idade da história

Por Henrique Lima

Primeira parte

Nas últimas quatro décadas, a NBA nos brindou com uma gama de opções táticas e técnicas, desenvolvimento de novos sistemas de jogo e mudanças da forma como muitos viam o jogo. Houve alterações nas regras também. É possível que, se você assistir a um jogo de 1980 e atual, veja mais pontos divergentes do que comum. É natural, afinal estamos falando de quase meio século.

Um aspecto que pouco mudou nesse período, no entanto, foi a média de idade das equipes campeãs. No texto passado, nós exploramos essa questão por intervalos de tempo – a cada dez ou cinco anos. O que interligava todos os recortes históricos é o domínio de grupos mais experientes, com veteranos no comando. E, de fato, isso tem sido assim desde 1980.

A maravilhosa série “The Last Dance” terminou semana passada, mas deixou esse link para nós: três dos quintetos iniciais campeões mais velhos da liga nos últimos 40 anos – incluindo os dois de idade mais avançada – envolveram o Chicago Bulls dos anos 1990. Os dois últimos títulos da dinastia de Illinois estão no TOP 3, ao lado do Dallas Mavericks de 2011 – capitaneado por Dirk Nowitzki, mas que também tinha veteranos como Tyson Chandler, Jason Kidd e Shawn Marion.

É curioso observar que todos os campeões entre 1995 e 2000 estão entre os 10 times mais velhos. O Houston Rockets de 1995, por exemplo, tinha um grupo de veteranos em torno de Hakeem Olajuwon e Clyde Drexler – que, por sinal, já haviam jogado juntos na universidade. O Los Angeles Lakers de 2000, por sua vez, tinha um Kobe bem jovem ao lado de atletas como A.C. Green (veterano da época do Showtime) e Ron Harper (tricampeão pelo Bulls).

O San Antonio Spurs ficou marcado por equipes veteranas em sua trajetória de vitórias nas últimas décadas. O primeiro título, de 1999, tinha um grupo de caras mais experientes em torno de um talentosíssimo jovem (Tim Duncan). Quinze anos depois, no título mais recente dos texanos, eis a mesma fórmula: Duncan já era um dos veteranos em torno de outro jovem talento em ascensão, Kawhi Leonard.

Por fim, o atual campeão também está no TOP 10: o Toronto Raptors de 2019 até podia ter um jovem Pascal Siakam e Kawhi, ainda abaixo dos 30 anos. Mas lembre-se que o quinteto titular tinha três veteranos com larga experiência em playoffs: o armador Kyle Lowry, o ala-armador Danny Green e o pivô Marc Gasol.

Os representantes da década de 1980 nessa lista são recheados de grandes atletas, experientes. O Lakers citado seria o último campeão da célebre era do Showtime. O Boston Celtics de 1986 contava com Dennis Johnson, Danny Ainge, Kevin McHale, Larry Bird e Robert Parish. O Philadelphia 76ers, por sua vez, tinha Mo Cheeks, Andrew Toney, Julius Erving, Marc Iavaroni e Moses Malone. E isso, observem, só considerando os times titulares. Seus bancos também tinham vários veteranos.

Aparecem, agora, mais dois Bulls da década de 1990. Com isso, cincos das seis equipes campeãs de Chicago sob a liderança de Michael Jordan estão entre as 17 maiores médias de idade entre os quintetos titulares que levantaram o troféu Larry O’Brien nas últimas quatro décadas.

Esse é o momento em que a média de idade aproxima-se do todo analisado: 28.2 anos. Quatro representantes da década de 1980 está aqui, incluindo um Lakers que, apesar de ter Kareem Abdul-Jabbar já bastante veterano, tinha jovens como A.C. Green e Byron Scott entre os seus titulares. Dos campeões mais atuais, só temos o Warriors de 2017 – aquele primeiro time com Kevin Durant.

É interessante notar aqui como nossa percepção pode trair: o Spurs de 2007 é só o 29º quinteto inicial campeão mais velho dos últimos 40 anos. Talvez, por manter uma base por tantos anos, a gente possa ficar com a impressão de que a idade já era avançada daquele grupo. Não é bem assim: na verdade, eles são um dos times mais jovens. E, vejam, outras duas de suas equipes virão logo a seguir.

A média dos dez quintetos campeões mais jovens é de 26.8 anos. Isso é impulsionado por, novamente, uma impressão errônea das coisas: por exemplo, quem diria que Celtics e Lakers do fim da década 2000 estariam entre os mais jovens? Dois Spurs? A visão que temos deles é bem mais experiente. E outro campeão jovem que passa essa ideia é o Pistons de 2004. Será que o tipo de jogo físico e defensivo nos faz relacionar com equipes mais velhas?

Um último destaque é o Warriors de 2015, totalmente fora da curva como o time campeão mais jovem da história recente da liga com um ano de vantagem sobre qualquer outra equipe. Aquela base liderada por Stephen Curry, certamente, é um caso especial e que, não por acaso, começou um período de vitórias para a franquia que estendeu-se por meia década – até agora.

Na próxima edição dessa série, nós vamos tratar sobre o ritmo de jogo dos campeões – o famoso pace. Até lá!

Sobre Henrique Lima 

Formado em educação física pela Universidade Federal de Viçosa e treinador de basquete nível I pela Escola Nacional de Treinadores de Basquete. Treinou equipes de várias categorias da modalidade em Minas Gerais. É consultor do Jumper Brasil há mais de uma década, além de ter sido repórter, editor e colunista de sites e blogs de basquete. Acompanhe-o no instagram: @pense_basket.