As Olímpiadas do Rio de Janeiro vão marcar a despedida de Mike Krzyzewski do comando da seleção norte-americana. O lendário treinador, bicampeão mundial e olímpico pelo Team USA, confirmou que deixará o cargo ao término do Jogos do ano que vem, em entrevista ao repórter Andy Katz, da ESPN. O evento encerrará um ciclo de 11 anos do “Coach K” a frente do time dos EUA.
“Sim, o Rio será última competição como técnico da seleção. Acho que chegou o momento de seguir em frente. Durante a próxima temporada, nós vamos anunciar várias decisões sobre o futuro da USA Basketball. Haverá um planejamento para a sucessão, com pessoas realmente competentes que possam manter a continuidade vitoriosa do programa”, revelou o técnico, que perdeu apenas um de 76 jogos oficiais no cargo.
Medalhista de ouro em Beijing-2008 e Londres-2012, Krzyzewski pode deixar o comando da equipe como único treinador a levar os norte-americanos a três conquistas olímpicas seguidas. “Nós esperamos poder terminar bem no Rio e passaria para um novo cargo na USA Basketball. Mas acho que estamos preparados como organização para uma mudança e estou empolgado com o futuro após tudo o que conquistamos nos últimos dez anos”, afirmou.
É esperado que a notícia da saída do vitorioso técnico tenha impacto na convocação dos EUA para Rio-2016, com maiores chances de retorno de vários dos principais atletas presentes nos últimos dois ciclos olímpicos – incluindo craques como LeBron James e Carmelo Anthony. Por enquanto, ele assegura não ter informações sobre quem serão os jogadores que estarão à sua disposição na próxima offseason.
“O comprometimento dos jogadores tem sido incrível e é uma das grandes histórias da USA Basketball na última década. Eu acho que a maioria dos atletas que estiveram conosco nos treinamentos de agosto gostariam de ser chamados, se não todos. Para alguns, pode ser a última Olimpíada. É apenas questão de contratos, família e saúde. São os três fatores que pesam nesses momentos”, explicou o “Coach K”, torcendo por uma temporada da NBA sem lesões importantes.
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As discussões internas sobre a sucessão do comando norte-americano já começaram e, com o envolvimento do atual técnico, a federação busca um nome de consenso para assumir o cargo visando o ciclo olímpico de Tóquio-2020. Nomes ainda não são especulados, mas Krzyzewski acredita que um requisito é fundamental para o novo comandante: experiência internacional.
“Seria muito bom se tivéssemos alguém com experiência no basquete internacional assumindo. Mas sei que a pessoa mais preparada, da NBA ou do circuito universitário, será escolhida pela USAB. Eles vão escolher o melhor profissional possível e oferecer uma grande infraestrutura para que nós continuemos com chances de vencer sempre”, garantiu o treinador, sem dar grandes pistas sobre profissionais que serão considerados para a sucessão.
Krzyzewski, de 68 anos, é um dos maiores técnicos da história do basquete norte-americano. Pentacampeão do Torneio da NCAA com a Universidade de Duke, ele é o único profissional com mais de 1.000 vitórias na primeira divisão do basquete universitário dos EUA. À frente da seleção, contando passagens anteriores como auxiliar, o veterano já ganhou quatro medalhas de ouro olímpicas. Seus inúmeros feitos foram coroados com a entrada no Hall da Fama, em 2001.
