Marcus Smart pagou, dentro e fora de quadra, pelo empurrão em Joel Embiid no mais recente confronto entre os jogadores. Nas quatro linhas, ele acabou expulso do jogo e assistiu ao Boston Celtics ser derrotado pelo Philadelphia 76ers do vestiário. O armador ainda recebeu uma multa de US$50 mil da NBA pela atitude hostil. As punições foram duras, mas não causaram arrependimento no atleta.
“Eu farei isso novamente. Sempre vou proteger-me em quadra, especialmente caso sinta que não estou sendo devidamente protegido por quem deveria ou tratado com os mesmos critérios de outros atletas. Se alguém não quiser limpar o lixo, eu terei que fazê-lo por conta própria”, disparou o armador, sem retratar-se, em uma clara crítica a Embiid e aos árbitros da partida.
Smart alegou que o empurrão acintoso foi uma resposta a Embiid ter deixado o cotovelo esquerdo na direção do seu rosto enquanto tentava atravessar a quadra. Após a agressão, se não tivessem sido separados rapidamente, os dois jogadores teriam trocado socos. Embiid não só permaneceu em quadra, como cobrou 21 lances livres na vitória por 118 a 115 do Sixers.
