O Utah Jazz chegará aos playoffs, certamente, longe dos seus melhores momentos na temporada. Afinal, a franquia caiu para a quinta posição do Oeste após perder seis dos últimos nove jogos. E a fase ruim, consequentemente, aumenta as incertezas em torno de um dos astros do elenco. Segundo Tim MacMahon, da ESPN, crescem rumores nos bastidores sobre uma possível iminente saída de Donovan Mitchell do Jazz.
“A ideia de que Donovan passará a carreira inteira em Salt Lake City é absolutamente ridícula, em síntese. Essa é uma verdade que atormenta a mente da franquia, aliás, a caminho da offseason. É um ‘fantasma’ que sobrevoa o time desde o começo da atual temporada. Por isso, outras equipes estão planejando investidas para trazer o jogador há tempos”, revelou o repórter, no podcast “The Lowe Post”.
Os rumores de saída de Mitchell do Jazz são impulsionados, além do péssimo momento do time, por uma série de fatores já conhecidos. O jogador de 25 anos, primeiramente, é natural de Nova Iorque e teria interesse em atuar em mercado maior do que Utah. Existe, além disso, a conhecida relação conturbada do ala-armador com Rudy Gobert que voltou a ser assunto nas últimas semanas.
Nos últimos dias, aliás, popularizou-se a estatística de que Mitchell passa a bola apenas duas vezes por jogo para Gobert nessa temporada. Trata-se de passes mesmo, e não assistências. “Nós não estamos jogando um bom basquete, mas precisamos ser mais responsáveis com dados. Não melhoraremos acusando jogadores de não quererem passar para outros com números soltos”, minimizou o técnico Quin Snyder.
Sonho do Knicks
Um dos segredos mais mal guardados da NBA no momento é que o New York Knicks seria o maior interessado em Mitchell nos bastidores. Os executivos da franquia, para começar, vendem (internamente) a ideia de que vão recrutar o jovem craque em um futuro breve. Há quem diga, inclusive, que essa promessa seria uma das “tábuas de salvação” de Leon Rose e William Wesley à frente das operações do time.
Esses dirigentes apoiam-se, em particular, em um par de fatores para sonharem com a contratação do pontuador. E ambos, aliás, não envolvem o que acontece em quadra. O atleta, como já citado, é nascido em Nova Iorque e isso anima a direção sobre possível apelo emocional. Ele é um cliente da agência de representação CAA, ademais, que era comandada por Rose antes de aceitar o cargo na NBA.
Mitchell é um dos principais jovens talentos da liga, em suma. Ele espera ser escolhido para um dos quintetos ideais da NBA pela primeira vez na carreira depois de grande temporada pelo Jazz. Em 66 partidas disputadas na campanha, o astro tem médias de 26.0 pontos, 4.2 rebotes, 5.3 assistências e 1.5 roubos de bola.
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