Longe da NBA há quatro anos, Emeka Okafor participará de pré-temporada do Sixers

Após quatro anos longe das quadras, o pivô Emeka Okafor está retornando à NBA. O Philadelphia 76ers anunciou a contratação do atleta de 34 anos, por meio de contrato não garantido, na tarde desta segunda-feira. O veterano chega à equipe para integrar o grupo no período de preparação e disputar uma vaga no elenco efetivo da próxima temporada.

O experiente jogador foi liberado para voltar aos treinamentos em maio deste ano, depois de uma longa batalha para recuperar-se de uma hérnia de disco na região cervical que afastou-o completamente do basquete. “Emeka tem trabalhado duro com a reabilitação. Ele está saudável e sente-se ótimo, mas é perfeccionista e deseja tudo muito certinho”, disse o seu agente, Jeff Schwartz, à ESPN.

Segunda escolha do draft de 2004, Okafor teve uma sólida carreira de nove anos na NBA até o afastamento forçado de exatos quatro anos e quatro meses. Seu último jogo profissional aconteceu em maio de 2013, pelo Washington Wizards. Em 590 partidas disputadas ao longo da carreira, ele acumula médias de 12.3 pontos, 9.9 rebotes e 1.7 tocos.