A revista americana Sports Illustrated divulgou na última semana a lista dos 50 atletas mais bem pagos dos Estados Unidos em 2011. A lista traz nomes consagrados do esporte que não vivem seus melhores dias e, também, muitas surpresas. A NBA, liga profissional de basquete americana, lidera a publicação, com 19 jogadores. A MLB, liga profissional de baseball, vem em segundo, com 17. Oito atletas da NFL, liga profissional de futebol americano, três pilotos da NASCAR e três golfistas completam o time. O golfista Tiger Woods ficou na primeira posição pelo oitavo ano consecutivo, com ganhos de US$ 62,2 milhões.
Dentre os atletas da NBA, LeBron James, do Miami Heat, aparece no topo dos ganhos, com US$ 44,5 milhões. James, que está em seu primeiro ano de contrato com o Heat, não tem um dos maiores salários da NBA – US$ 14,5 milhões – mas patrocínios na casa dos US$ 30 milhões garantem James na primeira colocação entre os jogadores da liga.
Os outros três jogadores da NBA que aparecem entre os dez mais bem pagos atletas são: Kobe Bryant, do Los Angeles Lakers, com US$ 34,8 milhões, Kevin Garnett, do Boston Celtics, com US$ 32,8 milhões, e Dwight Howard, do Orlando Magic, com US$ 28,6 milhões.
Confira abaixo quais atletas da NBA aparecem na lista e suas posições:
3. LeBron James (Miami Heat)- US$44,500,000
6. Kobe Bryant (LA Lakers)- US$34,806,250
7. Kevin Garnett (Boston Celtics)- US$32,832,044
10. Dwight Howard (Orlando Magic)- US$28,647,180
11. Dwyane Wade (Miami Heat)- US$28,200,000
16. Amar’e Stoudemire (New York Knicks)- US$24,486,611
21. Carmelo Anthony (New York Knicks)- US$23,149,243
24. Tim Duncan (San Antonio Spurs)- US$22,335,381
27. Vince Carter (Phoenix Suns)- US$20,522,375
29. Rashard Lewis (Washington Wizards)- US$20,323,711
31. Kevin Durant (Oklahoma City Thunder)- US$20,053,663
34. Michael Redd (Milwaukee Bucks)- US$18,550,000
36. Gilbert Arenas (Orlando Magic)- US$17,980,694
37. Zach Randolph (Memphis Grizzlies)- US$17,766,666
40. Kenyon Martin (Denver Nuggets)- US$16,795,454
43. Joe Johnson (Atlanta Hawks)- US$16,574,500
45. Elton Brand (Philadelphia 76ers)- US$16,459,099
49. Paul Pierce (Boston Celtics)- US$15,676,321
50. Chris Bosh (Miami Heat)- US$15,500,000
Houve também uma lista dos top 20 atletas internacionais, com três jogadores da NBA aparecendo entre eles:
6. Yao Ming (Houston Rockets)- $35,686,100
16. Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks)- $21,278,618
17. Pau Gasol (LA Lakers)- $20,822,187
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*Imagem: reprodução – Nike
