A missão de conseguir uma vaga nos playoffs tornou-se ainda mais complicada para o San Antonio Spurs a partir dessa segunda-feira. A equipe texana anunciou, em nota oficial, que o veterano LaMarcus Aldridge foi submetido a uma cirurgia para reparar uma lesão não especificada no ombro direito e está fora do restante da temporada. O procedimento, na verdade, foi realizado em 24 de abril.
O pivô havia sofrido a contusão ainda no final de fevereiro, durante um jogo contra o Utah Jazz. Ele até chegou a participar de duas partidas depois disso, mas, logo em seguida, veio a paralisação da temporada por conta do coronavírus. “Nós tentamos tirar vantagem do hiato para recuperar LaMarcus, mas, infelizmente, o processo não progrediu da forma como projetamos”, lamentou o gerente-geral Brian Wright.
A ausência de Aldridge é uma baixa importante para o Spurs, que está prestes a ter a sequência de 22 classificações seguidas aos playoffs – um recorde na história da NBA – ser encerrada. É esperado que o time receba permissão da liga para contratar um novo jogador, que já tenha atuado na NBA ou G-League nessa temporada, para preencher a vaga aberta pelo segundo principal pontuador da equipe no elenco.
“Eu estou desapontado porque não vou conseguir finalizar a temporada com os meus companheiros, mas empolgado pelo fato de que estarei preparado e completamente recuperado para a próxima temporada e à frente”, declarou o atleta de 34 anos. A franquia de San Antonio ocupa a 12a posição do Oeste, quatro jogos atrás do oitavo colocado da conferência, o Memphis Grizzlies.
Aldridge, que está no penúltimo ano de seu atual contrato, vai receber US$24 milhões em salários na próxima temporada. O sete vezes all-star foi titular nas 53 partidas em que atuou pelo Spurs nessa campanha, anotando médias de 18.9 pontos (com pouco mais de 49% de conversão nos arremessos de quadra), 7.7 rebotes, 2.4 assistências e 1.6 tocos em cerca de 33 minutos de ação por noite.
