O Los Angeles Lakers adicionou dois sobrenomes históricos ao seu elenco que vai disputar, em primeiro lugar, a Liga de Verão. De acordo com Shams Charania, do site The Athletic, a equipe acertou as contratações dos jovens Scotty Pippen Jr. e Shareef O’Neal. Para quem não notou a relação, os novos reforços do Lakers são filhos dos lendários Scottie Pippen e Shaquille “Shaq” O’Neal.
Os dois jogadores, no entanto, chegam com modalidades de contratos diferentes. Scotty assinou um vínculo two-way, o que sinaliza grandes chances de estar (no mínimo) no elenco de pré-temporada. Shareef, por sua vez, assina compromisso válido só para a disputa da competição em julho. O desempenho em Las Vegas poderá render-lhe um convite para o período de preparação.
Ambos fizeram treinamentos para o Lakers durante o processo pré-draft. O’Neal, por sinal, esteve nas instalações da equipe pouco antes do recrutamento. Ele se mostrou empolgado, em particular, por estar no time em que viu o pai ganhar títulos da NBA. “Em síntese, eu nasci nesse time. Meu pai e Kobe Bryant foram campeões aqui e, hoje, sou eu vestindo essa camisa. Estou sem palavras, pois isso é muito louco”, declarou.
O resultado do draft, certamente, foi mais decepcionante para o filho do ex-atleta do Chicago Bulls do que do lendário pivô. Afinal, Pippen era considerado possível escolha de segunda rodada e até participou do Draft Combine. O’Neal, por outro lado, nunca esteve seriamente cotado para ser selecionado. Sua inscrição no recrutamento, aliás, foi encarada com surpresa.
Lakers em Vegas
O elenco da Liga de Verão do Lakers tem como grande destaque, por enquanto, o ala-armador Max Christie. A franquia angelina adquiriu a 35ª escolha do draft em negociação com o Orlando Magic para selecioná-lo. Abriu mão, em contrapartida, de aproximadamente US$2,5 milhões em dinheiro e uma seleção de segunda rodada do recrutamento de 2028.
Outros jogadores incluídos no elenco da equipe em Las Vegas incluem o armador RJ Cole, o ala Fabian White e o ala-pivô Cole Swider, por exemplo. Todos, aliás, são novatos não draftados. Os filhos de Shaq e Pippen deverão estrear pelo Lakers na Liga de Verão no dia 08 de julho, contra o Phoenix Suns.
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