Fonte: Kent Smith / AFPKyle Kuzma utilizou sua opção de jogador, na terça-feira (20), e recusou o último ano de contrato com o Washington Wizards, se tornando um agente livre irrestrito. A informação foi dada a Adrian Wojnarowski, da ESPN. No entanto, a decisão do atleta de 27 anos já era esperada.
O ala-pivô já tinha dito para o portal The Athletic, m dezembro, que não finalizaria o último ano de contrato. Afinal, ele teve a melhor temporada de sua carreira, anotando 21.2 pontos, 7.2 rebotes e 3.7 assistências de médias. Assim, Kuzma entende que vale mais de US$13 milhões. Valor que ganharia na próxima campanha.
Além disso, o Wizards sofreu duas grandes mudanças até o momento nesta offseason. A principal foi a troca de Bradley Beal por Chris Paul, Landry Shamet e escolhas de segunda rodada. Beal era o rosto da franquia há anos, mas acabou deixando o time, basicamente, por Shamet. Isso porque Paul deve ir para um terceiro time.
Ao mesmo tempo, Tommy Sheppard saiu do cargo de presidente, além da chegada de Michael Winger para reformular a franquia.
No entanto, Kyle Kuzma disse que voltar para Washington é uma possibilidade que irá analisar como agente livre.
“É uma opção, com certeza. Tive bons momentos aqui. Desenvolvi significativamente meu jogo aqui. Além disso, há pessoas boas aqui. Então seria um tolo em dizer que não é uma opção”, revelou o jogador para a ESPN.
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Kuzma chegou ao Wizards por meio da troca que levou Russell Westbrook para o Los Angeles Lakers em janeiro de 2021. Antes disso, ele tinha passado quatro temporadas na Califórnia, onde foi campeão em 2020 tendo um importante papel vindo do banco. Segundo o jogador, a mudança de times o abalou psicologicamente em um primeiro momento.
“Eu estava em um ‘lugar sombrio’ após a troca. A forma como as pessoas me viam, falavam de mim… Isso meio que me machucou um pouco. Estava em um momento da minha vida em que precisava de um conforto. Portanto, me senti abraçado pelos fãs do Wizards, e isso me ajudou de verdade”, contou Kuzma para a NBC Sports, em setembro.
No entanto, com mais tempo de quadra, ele teve as suas duas melhores temporadas da carreira em Washington. De acordo com Kyle Kuzma, ser um agente livre permite ele assinar com uma franquia onde possa ser sua melhor versão.
“Tento melhorar todo dia”, disse em abril. “Não é sobre dinheiro, vou ser pago independente de qual caminho eu seguir. É sobre eu pode ser minha melhor versão todo dia. Vou conseguir liderar meus colegas? Vou conseguir trazer uma energia positiva? Tudo isso importa”.
De acordo com o site Action Network, o jogador pretende receber um contrato de US$30 milhões anuais.
Kristaps Porzingis
Enquanto Kuzma decide seu futuro, Kristaps Porzingis já teu o seu. O letão deixou o Wizards em troca para o Boston Celtics, em negociação tripla que aconteceu nesta quarta-feira. Por outro lado, Washington recebeu os expirantes de Marcus Morris, via Los Angeles Clippers, além de Danilo Gallinari, do Celtics.
Agora, é provável que o Wizards siga em reformulação total de seu elenco. Já Chris Paul, que chegou no negócio com o Phoenix Suns por Bradley Beal, deve sair em troca ou por dispensa nos próximos dias.
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