Fonte: Patrick Smith / AFPO nome de Kyle Kuzma foi muito ligado em uma possível troca ao Dallas Mavericks e Sacramento Kings até a trade deadline. No entanto, o ala de 28 anos acabou ficando no Washington Wizards. E foi justamente o seu próprio desejo pessoal que foi um grande fator na permanência do atleta. O que pegou muitos de surpresa. Afinal, Washington está em reconstrução, enquanto Dallas e Sacramento brigam pelos playoffs no Oeste.
Em entrevista ao jornalista Josh Robbins, do portal The Athletic, o camisa 33 falou sobre seu desejo de ficar na franquia. Ele revelou que o Mavericks esteve próximo de um acordo com o Wizards na última quinta-feira (8). É importante citar que ele já havia surpreendido a maioria das pessoas quando anunciou que estava ficando na equipe na agência livre, quando assinou seu atual contrato de US$90 milhões por quatro anos.
“Cara, o que posso dizer é que Dallas esteve muito perto disso. O Wizards me mostrou a proposta deles. Eles não queriam que eu saísse, mas se fosse a minha vontade, eles fariam. Me perguntaram se eu gostaria de sair e tudo mais. Então, eu respondi que queria ficar e continuar construindo algo por aqui. E aí as conversas foram encerradas a partir disso”, contou o atleta.
De acordo com Robbins, a assinatura de Kuzma com Washington em meio às saídas de Bradley Beal para o Phoenix Suns e Kristaps Porzingis para o Boston Celtics levaram a uma confiança mútua entre ele e o presidente de operações de basquete da equipe, Michael Winger. O ala não tem uma cláusula que permite que ele vete uma troca, mas ambos concordaram que um negócio seria conversado entre as partes se uma boa proposta ou um desejo do jogador surgissem.
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A entrevista veio antes do confronto entre os times na última segunda-feira (12), quando Dallas venceu Washington por 112 a 104. Uma troca entre Mavericks e Wizards foi até feita na trade deadline, mas não por Kyle Kuzma. Ao invés disso, os texanos adquiriram o pivô Daniel Gafford, enquanto Richaun Holmes e uma escolha de Draft do Oklahoma City Thunder foram enviadas para Washington.
Por fim, Kuzma elogiou Winger e afirmou que já ter vencido um título anteriormente faz diferença na sua decisão de mudar de time. Para ele, o título em 2020 com o Los Angeles Lakers o faz agir com menos desespero nessas situações.
“Bom, eu posso dizer que já fui campeão da NBA. Então, eu entendo que disputar uma vaga nos playoffs é pouco para mim. Sei o quão bom é estar no topo. Então, nesse momento, eu só trocaria Washington pelos três ou quatro reais candidatos a título neste ano. Acho que Dallas possui um bom time, mas ainda tem um caminho a percorrer para isso. Nossas linhas do tempo não andavam juntas. Foi o que senti, ao menos”, afirmou.
“Eu tenho uma ótima relação com as pessoas que comandam o Wizards atualmente. Winger tem sido ótimo e direto comigo desde que começamos a trabalhar juntos. Ele é uma pessoa muito contundente, assim como eu. Portanto, isso ajuda. Nesse negócio, que é tão difícil e conflituoso, acho que é um luxo para mim estar na minha posição atual. Quero continuar ajudando a equipe enquanto planeja o próximo passo”, concluiu.
Valorizado
O próprio Michael Winger falou sobre o quão importante é o camisa 33 no projeto de longo prazo da franquia. Para ele, ter um jogador como Kyle Kuzma na franquia está além do que se pode fazer em quadra, e por isso o ala não foi envolvido em uma troca para o Mavericks.
“Kyle é um de nossos nomes mais importantes no momento. Além de vitória, acho que nosso time precisa de uma nova cultura, e é o que estamos tentando desenvolver. Ele é um líder nesse sentido”, ressaltou.
“É claro que diante das circunstâncias, o mercado teve e deve ter interesse em seu nome no futuro. É por isso que mantive contato com ele em todos os momentos. Eu chequei sua vontade em continuar nos liderando, ou de procurar uma situação mais competitiva para o agora. Ele se manteve firme em dizer que queria ficar. E no fim, foi o que fizemos. Temos sorte de ter alguém como ele”, encerrou.
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