Fonte: Andrew D. Bernstein/AFPA classe de 2020 do Hall da Fama foi eleita neste sábado, com Tim Duncan, Kevin Garnett, além de uma homenagem póstuma a Kobe Bryant. Sua esposa, Vanessa, discursou em seu lugar. Ao lado de Michael Jordan, ela agradeceu em nome de seu marido, falecido em acidente de helicóptero em janeiro do ano passado.
“Eu não tenho um discurso preparado para o meu marido porque ele improvisava em todos os seus discursos”, disse Vanessa Bryant. “Ele era inteligente, eloquente, talentoso em várias coisas, incluindo falar em público. No entanto, eu sei que ele gostaria de agradecer a todos que o fizeram chegar até aqui, incluindo as pessoas que duvidaram dele e as que trabalharam contra ele e disseram que ele não alcançariam seus objetivos. Ele agradeceria a todos que o motivaram a chegar aqui. Afinal de contas, ele provou que vocês estavam errados”.
Em 20 temporadas pelo Los Angeles Lakers, Bryant acumulou cinco títulos na NBA, um prêmio de MVP, 18 convocações para o Jogo das Estrelas e foi eleito 15 vezes para os times ideais da liga.
“Eu evitava ficar elogiando meu marido publicamente porque eu sempre senti que ele era elogiado o bastante por seus fãs pelo mundo e ele precisava de alguém para traze-lo para a realidade. Neste momento, eu sei que ele está rindo no céu porque eu estou prestes a fazer elogios a ele publicamente por suas conquistas. Ele ainda está vencendo”, concluiu Vanessa.
Depois, Garnett agradeceu a Duncan em seu discurso. Os dois travaram batalhas em quadra por mais de uma década. Enquanto o primeiro atuou por Minnesota Timberwolves, Boston Celtics e Brooklyn Nets, Duncan sempre jogou pelo San Antonio Spurs.
“Eu joguei com raça, joguei duro”, disse Garnett. “Eu gostaria de agradecer a você [Duncan] por elevar o meu jogo. A você e Rasheed [Wallace]”.
Além deles, Tamika Catchings, Rudy Tomjanovich, Eddie Sutton, Kim Mulkey, Barbara Stevens e Patrick Baumann também foram eleitos.
De acordo com o jornalista Marc J. Spears, da ESPN, Chris Webber será eleito na classe de 2021, assim como Paul Pierce e Ben Wallace. Webber, que deixou recentemente a posição de comentarista da TNT, estava elegível há oito anos.
