As Loucuras de Março começam nesta terça-feira (17), com o início do Torneio da NCAA, em que 68 equipes disputarão o principal título do basquete universitário norte-americano. O Final Four será realizado no Lucas Oil Stadium, em Indianapolis, entre 04 e 06 de abril.
O comitê de seleção da liga anunciou o chaveamento da competição na noite desse domingo, após o fim dos torneios de conferência. Kentucky, Wisconsin, Duke e Villanova são os cabeças de chave das quatro regiões do bracket.
Campeã da conferência SEC, a Universidade de Kentucky manteve o posto de equipe número 1 do país e está no comando da região Meio-Oeste. O time treinado por John Calipari estreia na próxima quinta-feira, dia 19, contra o vencedor da partida de terça-feira entre Hampton e Manhattan. Outras equipes de destaque no Meio-Oeste são Notre Dame, Maryland, West Virginia, Wichita State e Kansas.
Caso conquiste o título do torneio, Kentucky será o primeiro campeão nacional invicto desde Indiana (1976) – por extensão, também desde que a competição expandiu seu formato de disputa para mais de 60 equipes (1985).
Na região Oeste, o cabeça de chave é Wisconsin, que começa sua participação contra a desconhecida Coastal Carolina, na próxima sexta-feira, dia 20. As outras forças do Oeste são Arizona, Arkansas e North Carolina.
Já na região Leste, Villanova é o cabeça de chave. Os Wildcats estreiam na quinta-feira (19) contra Lafayette. Os principais rivais de Villanova na região são Virginia, Louisville, Michigan State e Oklahoma.
Por fim, temos a região Sul, encabeçada por Duke. O time treinado por Mike Krzyzewski, o Coach K, estreia na sexta-feira (20) contra o vencedor da partida de quarta-feira entre Robert Norris e North Florida. Além de Duke, a região conta com Gonzaga, Iowa State, Utah e SMU como forças.
Confira o chaveamento completo do Torneio da NCAA 2015 (clique na imagem para ampliar):
Palpites (Gustavo Lima)
Final Four: Kentucky, Arizona, Virginia e Gonzaga
Campeão: Kentucky
Vice: Gonzaga
Palpites (Ricardo Stabolito Jr.)
Final Four: Kentucky, Wisconsin, Virginia e Iowa State
Campeão: Kentucky
Vice: Virginia
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