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O Denver Nuggets não quis correr o risco de perder o ala-pivô Kenneth Faried na próxima offseason e acertou a extensão prévia do seu vínculo na madrugada desta segunda-feira. Segundo Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, o atleta de 24 anos assinou contrato de US$ 50 milhões por quatro temporadas, que começará a vigorar em julho de 2015. Assim, a franquia evita que ele teste o mercado como agente livre restrito no ano que vem.
A direção do Colorado e os representantes do jogador estavam em contato desde o início da offseason para a resolução contratual, mas as negociações só se intensificaram na semana passada. As partes tinham até o dia 31 de outubro para alcançaram um acordo, prazo limite estipulado pela NBA para alongamento de vínculo com jogadores selecionados na primeira rodada do draft de 2011.
Faried havia revelado no início do mês que, provavelmente, um fracasso nas conversas de extensão seria muito decepcionante. “Só quero que cheguemos a um acordo, sigamos em frente e possa seguir fazendo meu jogo. Eu tentarei ao máximo não me deixar abalar se um acerto não acontecer, mas é difícil quando você não sabe se te querem. Se o time não me quiser aqui, seria perda de tempo para todos”, afirmou à revista Slam.
Ainda de acordo com Wojnarowski, o último ano do vínculo seria só parcialmente garantido e poderia trazer US$8 milhões de economia à franquia em caso de dispensa em 2019. Por regras do novo acordo coletivo de trabalho, o anúncio do alongamento contratual ainda pode ser adiado pela possibilidade do Nuggets ter que reduzi-lo em uma temporada para receber aprovação da liga.
Selecionado pela direção de Denver na 22ª escolha do recrutamento, Faried já disputou 206 partidas pela equipe e acumulou médias de 12.1 pontos e 8.6 rebotes, com aproveitamento pouco superior a 55.4% nos arremessos de quadra. Na Copa do Mundo, ele foi eleito para o quinteto ideal da competição após registrar 12.2 pontos e 7.7 rebotes por jogo na campanha vitoriosa dos norte-americanos.
