Fonte: Reprodução / XUm dos grandes rumores sobre o New York Knicks a caminho da temporada 2024/25 é sobre o futuro de Julius Randle na franquia. O ala-pivô pode ser a grande moeda de troca para reforçar o elenco. E tudo isso ainda tem um elemento extra: uma possível extensão de contrato, a qual o jogador é elegível nessa offseason.
Em entrevista ao jornalista Stefan Bondy, do jornal The New York Post, o camisa 30 falou sobre o assunto. Para ele, não há muito mistério, ao menos em seus desejos. O All-Star afirmou, sem hesitar, que deseja permanecer na equipe para a próxima temporada.
“Para mim, não existe muito segredo. Afinal, eu sempre disse que queria ficar em New York para os próximos anos, independente do que acontecesse. Isso não mudou. Então, quero adicionar mais coisas a essa equipe que já fez grande campanha nos playoffs desse ano. Esse é o meu pensamento”, cravou.
“O meu objetivo pessoal sempre foi crescer como jogador aqui. E posso dizer, no fim, que também ajudei com a retomada da franquia após alguns anos ruins. Então, fomos capazes, juntos, de construir e plantar bons frutos que estamos colhendo. Somos um dos times mais competitivos do mundo desde que cheguei. Sinto que o objetivo da equipe, em geral, era tornar real a chance de vencer um campeonato. Fui importante para isso e quero continuar sendo”, afirmou.
De fato, a chegada do jogador mudou a cara da franquia na temporada 2019/20. Desde então, o Knicks chegou à pós-temporada em três dos cinco anos com ele.
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Julius Randle foi uma das contratações que moldaram o futuro do New York Knicks naquela campanha. No entanto, na ocasião, o time não disputou os playoffs. Mas ele foi um dos marcos para a construção do atual elenco. A equipe sonhava em obter a primeira escolha do Draft na época, Zion Williamson, além de astros da agência livre como Kevin Durant e Kyrie Irving. Entretanto, o New Orleans Pelicans venceu a loteria, ficando com Zion. Enquanto isso, Durant e Irving escolheram o Brooklyn Nets.
New York, então, se contentou com alguns agentes livres de segundo escalão, com bons contratos de um ano, testando o que cada um deles poderia se tornar em um papel maior. O ala-pivô foi um deles, e se tornou peça central do time.
O jogador elogiou seus companheiros pela grande campanha que fizeram na última pós-temporada. O astro não esteve presente, após fraturar o ombro e não conseguir se recuperar a tempo da fase final de 2023/24.
“É claro que fiquei frustrado por não estar lá, afinal, sou um competidor. Mas com tudo o que fizemos enfrentando tantas lesões, eu também fiquei animado. Vários caras se elevaram, assumiram um papel maior e foram bem, sabe? Portanto, estou muito ansioso para agregar ainda mais ao nosso time, sei que realmente estamos em uma boa posição. E isso tende a aumentar com todos disponíveis no próximo ano”, ressaltou.
Mercado
O camisa 30 é elegível para assinar uma extensão de US$182 milhões por quatro anos nesta offseason. Caso o Knicks não lhe ofereça esse acordo, o jogador pode se tornar um agente livre ao fim de 2024/25.
Randle recebe US$28,9 milhões na próxima temporada e tem uma opção de jogador no valor de US$30,9 milhões para 2025/26. Caso ele não exerça essa opção, o jogador será elegível a um novo contrato na casa dos US$300 milhões por cinco anos como agente livre irrestrito.
O jogador admitiu que não está muito focado nisso, apesar do desejo de continuar em New York.
“O meu foco é outro. Quero me concentrar em estar saudável para o meu time. Não quero deixá-los na mão novamente quando a hora chegar. Quero estar pronto para voltar e contribuir com a vitória e em uma campanha ainda mais vitoriosa no próximo ano. O que posso dizer é que quero ficar aqui, não desejo ir a lugar nenhum. Essas coisas sempre se resolveram ao longo da minha carreira, e não será diferente dessa vez”, concluiu.
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