O New York Knicks fez grandes movimentos na offseason e montou um ótimo elenco, mas o futuro de Julius Randle parece incerto na franquia. Isso porque daqui cerca de um mês o All-Star se torna elegível para uma extensão de US$181 milhões por quatro anos. No entanto, de acordo com Brian Windhorst, da ESPN, o ala-pivô é uma peça negociável no momento.
O jornalista foi o convidado do podcast The Hoop Collective. Em sua participação, ele afirmou que a questão financeira é o principal ponto que torna Randle um jogador negociável atualmente.
“Estamos falando de alguém que tem um contrato de US$ 29 milhões para 2024/25. Isso é muito atraente para o mercado, pensando em um acordo expirante para um jogador desse nível. Sua opção de jogador está na casa dos US$ 31 milhões para o próximo ano. E, sendo sincero, se ele estiver jogando no melhor de seu nível, em 100%, não existe motivo para achar que é uma má ideia recusar a opção e conseguir mais dinheiro em outro contrato”, afirmou.
O jornalista cita que New York pode até ser o time que vai lhe pagar um maior contrato no futuro. Mas, agora, a questão do teto salarial e a flexibilidade financeira podem pesar.
“Ele é elegível para essa extensão de quatro anos e US$181 milhões agora. É algo que o Knicks também deve considerar sem dúvida; Randle jogou um ótimo basquete nos últimos anos. Mas a franquia precisa ter cuidado com seus vínculos salariais no futuro. Apesar do valor menor em que conseguiram fechar com Jalen Brunson, você também tem Mikal Bridges para estender e o contrato já assinado com OG Anunoby”, relembrou.
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Então, Windhorst afirma que Julius Randle se torna um nome extremamente negociável no New York Knicks, que ainda possui algumas escolhas de primeira rodada à disposição.
“Acho que um último movimento que o Knicks faça agora ou no futuro passa por isso. O contrato de US$29 milhões o torna extremamente negociável no mercado. New York ainda tem escolhas de Draft na primeira rodada. Elas não estão sobrando mais, principalmente depois do acordo de Bridges. Mas elas ainda existem e podem compor um pacote de troca interessante para se reforçar em algum momento”, concluiu.
O novo acordo do ala-pivô já tem sido pauta há algum tempo. O jornalista Fred Katz, do site The Athletic, afirmou que, atualmente, não existe nenhum motivo para achar que Randle será trocado imediatamente.
Entretanto, a questão financeira pode ser o principal fator que altera essa tônica em um futuro próximo, de acordo com Katz. O Knicks quer aproveitar ao máximo a flexibilidade que ganhou com o recente acerto com Brunson, e assinar com o outro craque da equipe seria fazer exatamente o contrário.
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