Fonte: Jesse D. Garrabrant / AFPO Philadelphia 76ers é o primeiro time garantido nas semifinais de conferência da NBA. A classificação, no entanto, veio acompanhada de um grande e inesperado problema para a sequência da pós-temporada. A condição física do seu principal jogador, afinal, virou um ponto de interrogação. O técnico do Sixers, Doc Rivers, confirmou que Joel Embiid é dúvida para o início da próxima fase dos playoffs.
“Hoje, eu simplesmente não sei falar se Joel vai estar recuperado para o começo das semifinais do Leste. Diria que essa probabilidade está por volta dos 50%. A chance de 50%, aliás, na melhor das hipóteses”, contou o experiente treinador, após a equipe encerrar a série contra o Brooklyn Nets. O time da Pensilvânia ganhou dos nova-iorquinos por 96 a 88.
Embiid sofreu uma lesão no joelho durante o terceiro período da terceira partida contra o Nets. O pivô teve uma queda desajeitada depois de tentar contestar uma infiltração do ala Cameron Johnson. Ele seguiu no jogo e até deu um toco decisivo para a vitória do Sixers, mas o quadro piorou rapidamente. Rivers revelou que, logo após o jogo, já se sabia que algo estava estranho.
“O joelho de Joel foi avaliado logo depois da partida, pois já estava reclamando de dores. Os incômodos eram na parte de trás, o que é sempre assustador de ouvir. Também já estava inchado e era cedo demais para isso. Então, nós realizamos o exame de ressonância. O resultado não pareceu nada bom”, lamentou o técnico, reforçando em dúvida a disponibilidade do astro.
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Superação
Sem Joel Embiid, o Sixers conseguiu a classificação nos playoffs em um jogo não muito bonito. A equipe chutou abaixo dos 40% de aproveitamento, por exemplo. Mas compensou com 54 rebotes e 46 pontos no garrafão. Paul Reed foi titular no lugar do camaronês no quinteto inicial e teve uma ótima atuação. Ele anotou dez pontos e pegou 15 rebotes em 32 minutos de ação.
“Joel é o líder dessa equipe, para começar. Mas os jogadores sofrem lesões. Então, outros atletas precisam estar prontos para substitui-los. É assim que funciona essa liga. Queremos todos saudáveis e, por isso, a ‘varrida’ é muito importante. Isso vai dar tempo para que recuperemos os nossos corpos e mentes. Afinal, é uma semana de descanso”, celebrou o ala-armador Tyrese Maxey.
Para Rivers, acima de tudo, a vitória sem o favorito ao prêmio de MVP é uma prova de capacidade do elenco. E o Sixers deseja muito mais do que chegar às semifinais do Leste. “Foi um grande resultado, em particular, por causa das circunstâncias da partida. Joel é um grande desfalque, mas não nos preocupamos com isso. Isso foi importante, pois trata-se de um sinal da nossa força”, elogiou.
Campeão
O time da Philadelphia, por enquanto, vai ter que aguardar o adversário da próxima fase um pouco. O favorito Boston Celtics, afinal, tem mais dois jogos (no mínimo) a disputar na série contra o Atlanta Hawks. Rivers pode parecer pessimista, mas está esperançoso de que vai ter Embiid em seu próximo compromisso. E, se não tiver, ele não se intimida. Ser campeão não é um objetivo fácil mesmo.
“A ausência de Joel foi só mais um obstáculo na história que estamos escrevendo nesse ano. Pode ser difícil, mas, no fim das contas, é parte da nossa jornada. E vamos ficar bem, certamente. Só pensávamos em vencer e ganhar tempo para colocá-lo novamente em quadra. O título, por fim, não sai de nossas mentes por nenhum minuto”, finalizou o veterano técnico.
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