Fonte: Jesse D. Garrabrant / AFPJoel Embiid e Nikola Jokic são os dois principais concorrentes ao MVP. Atualmente, lideram o ranking na corrida ao prêmio de melhor jogador da temporada. Ambos os pivôs são os principais nomes de suas equipe nas campanhas de pelo menos 45 vitórias. No entanto, para jornalistas do canal ESPN não há dúvidas sobre quem merece mais o prêmio.
Nessa segunda-feira (13), Stephen A Smith e Kendrick Perkins concordaram sobre a corrida. Para os comentaristas, o pivô camaronês devia conseguir seu primeiro MVP nesta temporada.
“Eu sei que as projeções dizem algo diferente. Mas, não quero ouvir nada sobre Jokic. Não quero ouvir que ele é o favorito para vencer o prêmio com o fracasso do Denver Nuggets na semana passada. Embiid… esse homem deveria vencer o MVP. Me desculpem, mas ele que deveria ser o favorito”, disse Smith
Isso porque, para o analista, Embiid leva vantagem como melhor defensor do que o concorrente. Então, é um ponto diferencial na briga pelo prêmio.
“A diferença de Joel, no entanto, está em dois fatores. O primeiro é a defesa. O segundo é ser o jogador mais atlético. São duas coisas que você precisa muito, em particular, nos playoffs”, justificou em janeiro.
Smith e Perkins preferem Joel Embiid devido as derrotas recentes de Nikola Jokic. Ele e os companheiros tiveram uma semana inesperada. Nas partidas contra o Chicago Bulls, San Antonio Spurs e Brooklyn Nets eles perderam. Sendo que os dois primeiros têm recordes negativos na campanha atual.
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Mesmo assim, o Nuggets ainda ocupa o primeiro lugar da Conferência Oeste. Eles têm 46 vitórias e 22 derrotas. Então, estão uma partida ganha na frente do Philadelphia 76ers. Além disso, o pivô sérvio teve média de 30 pontos, 14 rebotes e dez assistências durante essa sequência negativa.
Ao todo, Jokic também tem um triplo-duplo de média. São 24,7 pontos, 12 rebotes e dez assistências por jogo. O sérvio, aliás, pode conquistar um feito histórico. Isso porque apenas três jogadores da NBA conseguiram vencer o MVP três vezes de forma consecutiva: Larry Bird (1984 a 1986), Wilt Chamberlain (1966 a 1968) e Bill Russell (1961 a 1963).
No entanto, Embiid conseguiu diminuir a distância entre o adversário na corrida. O 76ers está com cinco vitórias seguidas no momento. Desse modo, registrou uma semana perfeita. Durante esse período, o astro tem média de 37 pontos, seis rebotes, cinco assistências e dois tocos por jogo. Então, foi escolhido como melhor jogador da Conferência Leste na última semana.
Além disso, ele é o jogador com a maior média de pontos da temporada. Embiid anota 33,4 pontos, dez rebotes, 4,1 assistências e 1,6 tocos por partida.
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