O Philadelphia 76ers não vai poder contar mais uma vez com o pivô Joel Embiid, lesionado no pé. O jogador vai passar por nova cirurgia no local e perderá toda a temporada 2015-16. Apesar disso, o time conta hoje com outros dois dos mais promissores jogadores de garrafão: Nerlens Noel e Jahlil Okafor. Enquanto o primeiro fez uma boa temporada de estreia em 2014-15, Okafor sabe de suas responsabilidades no elenco ao substituir o camaronês.
“Minha função é dominar”, afirmou Okafor. “Sou uma das principais peças do time, então não muda muito o que eu vou fazer nesta temporada”.
Ao lado de Noel — eleito para o time ideal de calouros em 2014-15 — Okafor terá muito tempo de quadra na área pintada sem a presença de Embiid para desenvolver seu jogo.
“Estou muito feliz e vivendo o meu sonho da NBA”, disse. “Vou apenas tentar dominar”.
Terceira escolha do draft, Okafor faz uma boa participação nas Ligas de Verão. Em quatro jogos, ele possui médias de 15.3 pontos, 9.0 rebotes e 1.0 bloqueio, além de 43.9% de aproveitamento em arremessos.
