Ídolo, Marcus Camby aposta em título da NBA para o Knicks

Marcus Camby era uma das referências do New York Knicks na última vez em que o time chegou às finais da NBA. A franquia fez uma campanha histórica em 1999, pois começou os playoffs como o oitavo colocado do Leste. Mas, o favorito San Antonio Spurs se impôs na série para levar o troféu. Quis o destino que os nova-iorquinos voltassem à decisão contra o mesmo rival. O ídolo, no entanto, crê que a história vai ser diferente.

“Eu acho que, antes de tudo, a equipe está jogando o melhor basquete da NBA. Pontua em alto nível, convertendo arremessos em uma porcentagem muito alta. Então, parece que tudo se alinhou na hora certa. Creio que a saúde, no fim das contas, será o grande ponto durante as finais. Se ficarmos saudáveis, nós temos uma boa chance de conquistar o troféu”, projetou o veterano.

Pouca gente se lembra, mas Marcus Camby só foi titular naquela campanha do Knicks em três jogos das finais. O jovem, afinal, era o reserva da lenda Patrick Ewing – que se lesionou nas finais de conferência. O técnico Jeff Van Gundy foi crucial para lhe passar calma e confiança no confronto com as icônicas “Torres Gêmeas”. Por isso, entende o papel de um treinador em uma campanha vitoriosa – e faz questão de exaltá-lo.

“Mike Brown tem sido ótimo nesta temporada, pois não é fácil chegar a Nova Iorque e ter sucesso. Todos questionavam a sua escolha, a princípio. Mas trouxe a rodagem e a experiência de quem foi campeão com grandes atletas no Golden State Warriors. Eu sinto que a gente precisava disso. Ele posicionou os nossos atletas na melhor condição para vencer os jogos, então merece muito crédito”, reconheceu o ex-jogador.

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Força única

Camby tem boas referências de todos os jogadores do elenco do Knicks atual, mas um se sobressai. Ele conhece Jalen Brunson desde garoto, pois o seu pai, Rick, também estava no elenco de 1999. É claro que o defensor do ano da liga em 2007 não poderia prever o que o futuro reservava para aquela então criança. Mas, depois de anos, ele é nada menos do que um grande fã do armador.

“Jalen é um jogador ofensivo único para o seu tamanho porque pode fazer de tudo. Pode arremessar, ‘quebrar’ as defesas para atacar a cesta e tem um ótimo jogo no post para alguém de sua estatura. Além disso, ele é canhoto e isso lhe dá uma grande vantagem. Então, ele é um jogador muito estranho para as defesas, que chega aos espaços da quadra em que quer”, elogiou o ex-pivô da liga.

Para Camby, a vivência de vestiário e basquete de Brunson desde criança faz diferença no atleta que se tornou. “Rick era um grande companheiro e, hoje, é um técnico muito bom. Por isso, Jalen sempre viveu rodeado por jogadores e recebeu boas lições desde muito jovem. Isso é uma experiência que não se pode comprar”, explicou.

Clima de festa

Dá para perceber que Marcus Camby ainda guarda as lembranças de chegar às finais da NBA com o Knicks com muito carinho. E, por isso, o momento é uma chance de reviver aquelas recordações. Em particular, pelo Spurs estar do outro lado mais uma vez. Ele vê o clima atual de festa em Nova Iorque, a princípio, muito parecido com o que ocorreu em 1999. Segundo o ex-jogador, é o tipo de experiência que você só entende quando vive de verdade.

“Fiz parte do nosso último elenco finalista e, em síntese, a energia na cidade era igual. É incrível ver isso outra vez. Eu gosto dessa energia, pois a vibração lá dentro do Madison Square Garden é elétrica. Os torcedores são ótimos. Vejo os vídeos das celebrações por aí e é hilário. Eu estou feliz e muito agradecido por viver essa empolgação mais uma vez”, concluiu o agora torcedor célebre da equipe.