A tumultuada saída do Orlando Magic levou Dwight Howard de herói a vilão na Florida. O pivô, até então grande ídolo da equipe, chegou a ter a camisa queimada por fãs. Com o objetivo de restabelecer sua imagem na cidade, o agora astro do Los Angeles Lakers comprou um anúncio de página inteira na edição deste domingo do jornal Orlando Sentinel para agradecer os torcedores locais pelo apoio nas últimas temporadas.
“Jogar basquete na NBA é uma benção e ter tido a oportunidade de jogar para a torcida de Orlando por oito anos foi um privilégio e uma honra. Palavras não podem expressar o amor que tenho pela cidade”, afirmou o jogador, em uma mensagem abaixo de várias imagens de sua passagem pelo Magic.
O craque, três vezes vencedor do prêmio de melhor defensor da liga, ainda ressaltou que o fim da trajetória com o time não deve ser confundido com seu apreço por Orlando. “Embora minha carreira com o Magic tenha chegado ao fim, meu amor pela cidade e pelas pessoas que a fazem bonita nunca vai acabar”, finalizou.
Selecionado pela franquia na primeira escolha do draft de 2004, Howard disputou 621 jogos com a camisa do Magic. Neste período, o pivô de 26 anos acumulou médias de 18.4 pontos, 13.0 rebotes, 2.2 tocos e quase 58% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
