Hawks fecha troca e “abre mão” de Jonathan Kuminga

O Atlanta Hawks teve uma tarde agitada: acertou uma troca e, em seguida, tomou uma decisão importante sobre o contrato de Jonathan Kuminga. Segundo Shams Charania, da ESPN, o time resolveu declinar a opção de US$24,3 milhões no vínculo do ala-pivô para a próxima temporada. Com isso, ele vai ser agente livre e pode negociar com qualquer time a partir desta terça-feira.

O atleta de 23 anos chegou à equipe em fevereiro, depois de uma troca com o Golden State Warriors. Mas nunca ficou claro se ele estava nos planos do time ou era só um ativo para trazer alívio salarial antes da offseason. O seu impacto em quadra foi muito discreto, no fim das contas. Ele só fez 16 partidas com a camisa de Atlanta, além dos seis jogos da série de playoffs contra o New York Knicks.

Apesar disso, ao fim da temporada, Jonathan Kuminga fez questão de mostrar como queria ficar no Hawks. “Eu estou muito feliz em fazer parte desse grupo. Acho que foi uma benção em minha vida, pois aprendi tanto desde que cheguei a essa cidade. Esse elenco me ensinou coisas demais. Estar aqui é algo pelo qual sou muito agradecido”, afirmou o jovem talento.

O ala-pivô foi selecionado na sétima posição do draft de 2021, pelo Warriors. Mas viu as quase cinco temporadas na equipe de San Francisco como um “atraso” em sua carreira, pois sempre teve pouco espaço na rotação do veterano elenco. Em Atlanta, no entanto, os números não aumentaram muito. Ele registrou médias de 12,3 pontos e 5,3 rebotes em 22,1 minutos de ação.

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Troca fechada

Mas, como citado, o Hawks teve outra grande decisão antes de deixar que Kuminga seja agente livre. De acordo com Jake Fischer, do site Substack, a franquia adquiriu o jovem Devin Carter em uma troca com o Sacramento Kings. Além disso, levou uma escolha de segunda rodada do draft de 2033 dos californianos.

A tendência é que, a princípio, a equipe só absorva o contrato do jogador em sua folha a partir de uma exceção salarial para trocas. A seleção de recrutamento é o “pagamento” por essa manobra financeira, que era fundamental para o Kings antes da agência livre. Depois do negócio, Sacramento sai do segundo limiar do teto de investimentos da liga.

Carter vai receber US$5,1 milhões na próxima temporada. Então, o Hawks vai ter uma opção de extensão do vínculo de calouro no valor de US$7,3 milhões. O atleta de 24 anos disputou 38 jogos na campanha passada, enquanto anotou 8,9 pontos, 3,3 rebotes e 2,7 assistências.

Contratações

O Hawks assumiu gastos com a troca de Devin Carter, mas declinar a opção de Jonathan Kuminga recolocou a equipe em ótimas condições financeiras antes da reabertura do mercado. De acordo com Michael Scotto, do site HoopsHype, a equipe está US$27 milhões abaixo de estourar o teto salarial e pagar a taxa de luxo.

Isso significa, acima de tudo, que Atlanta vai ter condições de investir em reforços na agência livre. O time vai ter acesso à exceção salarial média da liga para quem está abaixo do teto, por exemplo. Ou seja, são US$15,1 milhões a oferecer para algum jogador disponível a partir desta terça-feira.