A atual temporada não tem sido como Hassan Whiteside imaginava. O pivô iniciou a campanha como um dos titulares absolutos do Miami Heat, mas, desde a lesão no joelho que deixou-o afastado até o Natal, perdeu espaço na rotação do técnico Erik Spoelstra para Kelly Olynyk e o calouro Edrice “Bam” Adebayo. O atleta de 28 anos não esconde que, no momento, luta para evitar a frustração.
“É claro que qualquer atleta quer estar em quadra, mas nós vencemos e não posso ficar bravo. Esse é o ponto de jogarmos. Você sempre quer atuar pelos 48 minutos, como um competidor. Às vezes, os técnicos veem as coisas por outra perspectiva e precisam tirar alguém da partida. Então, é complicado”, ponderou o jogador, que não atuou mais de 30 minutos em nenhum dos sete jogos pós-lesão.
E, de fato, o menor tempo de quadra de Whiteside parece estar funcionando para o Heat: a franquia já ascendeu ao quarto lugar do Leste com a nova configuração da rotação. O jogador mais bem pago do elenco pode ficar ainda mais preocupado com sua situação ao notar que só atuou em apenas 21 de 84 minutos possíveis em últimos quartos e prorrogações após o retorno de lesão.
“Hassan ainda está chegando onde quero – e isso não tem nada a ver com questão física. Ele precisa adquirir o hábito de fazer mais pelo time e ser mais consistente. Não vou diminuir minhas expectativas. Já o vejo melhor e com maior atenção aos detalhes nos dois lados da quadra. Tenho certeza de que recuperará e vai merecer seus minutos”, afirmou Spoelstra, soando exigir mais esforço do comandado.
Enquanto tenta retomar o espaço de antes, Whiteside só tem a elogiar a postura de Spoelstra mantendo-o confiante de suas habilidades, potencial e importância. “Erik já me disse para não ficar frustrado com essa situação, que sempre estará ao meu lado e estamos todos no mesmo barco. Ele está orgulhoso de minha evolução, jogo após jogo”, contou o pivô, que possui médias de 13.9 pontos e 11.6 rebotes nesta campanha.
