A atuação de gala de James Harden na vitória do Houston Rockets sobre o Detroit Pistons ontem pode ter tido um fator motivacional muito forte: horas antes, jogador e franquia assinavam um novo contrato de U$ 80 milhões de dólares, válido por cinco temporadas.
O presidente da franquia, Daryl Morey disse que “o objetivo nos últimos anos era ter alguém para construir um time em volta dele, e até que esteja tudo assinado, você fica nervoso enquanto não está finalizado”. Na próxima temporada, o salário de Harden será o maior pago pela franquia desde que Yao Ming atuava por lá.
“Tentei não pensar nisso”, disse Harden. “Mesmo quando estava em Oklahoma, meu pensamento era em apenas melhorar meu jogo e fazer o meu trabalho. Esse é o meu foco”. O contrato oferecido pelo Thunder foi de U$ 54 milhões por quatro temporadas, e a franquia não podia fazer um acordo de cinco anos porque Kevin Durant e Russell Westbrook já tem esse tipo de acerto.
De acordo com as novas regras da NBA, cada franquia pode ter apenas dois atletas com contratos de cinco anos no elenco.
