A estreia de James Harden com a camisa do Houston Rockets não poderia ter sido melhor. O ala-armador foi o destaque da vitória da equipe texana sobre o Pistons, em Detroit, por 105 a 96. O ex-jogador do Thunder saiu de quadra como o cestinha (37 pontos) e principal assistenciador (12) da noite.
O triunfo dos visitantes veio em um rendimento sensacional no último período de confronto. Depois de ter o domínio das ações no primeiro quarto, o Rockets perdeu o controle do placar e permitiu que o time da casa chegasse a abrir 11 pontos de frente. No entanto, uma parcial devastadora nos 12 minutos decisivos mudou completamente os rumos da partida.
Liderada por Harden e o argentino Carlos Delfino, a equipe de Kevin McHale acertou a pontaria nas bolas de três pontos e correu atrás do resultado. Emplacando 33 a 15 no quarto período, Houston frustrou os torcedores locais e saiu de quadra com a primeira vitória.
Além de Harden, os recém-contratados Delfino (15), Omer Asik (12) e Jeremy Lin (12) se destacaram na pontuação do Rockets. Pelo Pistons, o armador Brandon Knight foi o cestinha com 15 pontos. Greg Monroe marcou 14 e pegou oito rebotes.
Destaques
Houston
James Harden: 37 pontos, seis rebotes, 12 assistências e quatro roubos de bola
Carlos Delfino: 15 pontos e sete rebotes
Omer Asik: 12 pontos e nove rebotes
Jeremy Lin: 12 pontos, oito assistências e quatro roubos de bola
Chandler Parsons: 11 pontos, sete rebotes e seis assistências
Greg Smith: dez pontos e cinco rebotes
Detroit
Brandon Knight: 15 pontos, quatro rebotes e quatro assistências
Greg Monroe: 14 pontos e oito rebotes
Tayshaun Prince: 12 pontos
Jason Maxiell: 12 pontos e oito rebotes
Denver Nuggets 75 X 84 Philadelphia 76ers
A ausência do pivô Andrew Bynum não impediu que o 76ers começasse a temporada com o pé direito. Em casa, a equipe comandada por Doug Collins contou com um excelente desempenho defensivo e grande atuação do reserva Spencer Hawes para superar o Denver Nuggets por 84 a 75.
O time da casa tomou a dianteira do marcador ainda nos primeiros minutos de jogo e, embora não tenha conseguido abrir larga vantagem, manteve-se na liderança até o estouro final do cronômetro. No terceiro período, o Sixers teria seu melhor momento na partida e chegou a sustentar dígitos duplos de frente sobre o oponente.
No último quarto, porém, os comandados de George Karl emplacaram uma reação. Faltando cinco minutos para o término, a vantagem foi reduzida para uma posse de bola. Então, Hawes e o armador Jrue Holiday assumiriam o controle para recolocar o Sixers em posição tranquila e assegurar a primeira vitória da temporada.
Hawes e o armador Ty Lawson (Nuggets) foram os cestinhas da noite, com 16 pontos cada. Holiday e o ala Dorell Wright contribuíram com 14 pontos para o triunfo. Por Denver, Andre Iguodala saiu de quadra com 11.
Destaques
Denver
Ty Lawson: 16 pontos, cinco rebotes e sete assistências
Andre Iguodala: 11 pontos, quatro rebotes, quatro assistências e quatro erros de ataque
Andre Miller: dez pontos, sete rebotes e cinco assistências
Philadelphia
Spencer Hawes: 16 pontos, 12 rebotes e cinco tocos
Jrue Holiday: 14 pontos, seis rebotes e 11 assistências
Dorell Wright: 14 pontos e sete rebotes
Thaddeus Young: 13 pontos e cinco rebotes
Jason Richardson: dez pontos e quatro roubos de bola
Indiana Pacers 90 X 88 Toronto Raptors
George Hill foi o protagonista da primeira vitória do Indiana Pacers na temporada. O armador – que era tido como provável desfalque até horas antes do jogo – atuou 33 minutos e converteu a cesta da vitória para os visitantes, com dois segundos no cronômetro. Assim, os comandados de Frank Vogel fecharam uma improvável virada para superar o Toronto Raptors por 90 a 88.
Após passar a maior parte do primeiro tempo atrás no placar, os locais assumiram a liderança no início do terceiro período e abriram vantagem. Tudo dava a entender que os canadenses confirmariam seu mando de quadra quando, com seis minutos para o fim, tinham dez pontos de frente. A partir de então, caberia a Hill e ao ala-pivô David West dar a vitória ao Pacers.
A dupla marcou os 14 pontos finais dos visitantes e viu sua defesa permitir apenas uma cesta de quadra ao oponente, sacramentando a virada e frustrando a ótima estreia do armador Kyle Lowry. Ele anotou 21 pontos e só perdeu a condição de cestinha do confronto para o adversário West, que fez 25.
Destaques
Indiana
David West: 25 pontos
Paul George: 14 pontos, 15 rebotes, cinco assistências e cinco erros de ataque
Roy Hibbert: 14 pontos, nove rebotes, cinco tocos
Toronto
Kyle Lowry: 21 pontos, sete rebotes, oito assistências e cinco roubos de bola
Andrea Bargnani: 16 pontos
Jose Calderón: 15 pontos
Jonas Valanciunas: 12 pontos e dez rebotes
DeMar DeRozan: dez pontos e cinco rebotes
