Fonte: Logan Riely / AFPO Houston Rockets vinha de 11 vitórias consecutivas, mas nesse domingo o time enfrentou o Dallas Mavericks, do astro Luka Doncic. Apesar de o time de Houston estar na briga pela última vaga no play-in, o Mavs tem a sua própria, tentando garantir lugar nos playoffs de forma direta. Mas Doncic estava inspirado mais uma vez.
O esloveno anotou 47 pontos, sendo 17 no primeiro período e outros dez no segundo quarto. Só ali, o Mavericks já liderava por 68 a 45, praticamente decidindo o jogo antes do intervalo. Então, no segundo tempo, a diferença chegou a 29 quando o camisa 77 acertou mais uma cesta de três. O Rockets esboçou algumas reações nos 12 minutos finais, mas em vão.
Com a grande performance de Luka Doncic, o Mavs alcançou 45 vitórias em 74 jogos ao superar o Rockets. Agora, Dallas é o quinto, com a mesma campanha do New Orleans Pelicans, mas tem vantagem no confronto direto.
“Quando você fala sobre o melhor jogador do mundo, entendendo o momento e onde estamos na tabela em um jogo fora de casa, ele veio e mostrou os motivos pelo qual ele é um dos melhores do mundo”, disse o técnico Jason Kidd. “Ele dita o ritmo ofensivo, coloca a bola na cesta, enquanto pode ler e enfrentar a defesa que vimos. Ele deve fazer seu trabalho, mas ele o fez em grande nível”.
Agora, o Mavericks possui sete vitórias consecutivas enquanto tenta confirmar a vaga direta na próxima fase, sem ter de passar pelo play-in.
“Vendo ele fazendo tudo aquilo, muita gente se empolga, mas ao mesmo tempo eu penso, é apenas Luka”, afirmou o treinador. “Ele sempre consegue fazer cestas difíceis. Ele é Picasso. Dê a ele um quadra e vai fazer algo especial”.
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“Fomos muito agressivos”, afirmou Luka Doncic. “Eles faziam trocas, então Kyrie Irving e eu tivemos de trabalhar muito. O resto do nosso time estava todo mundo aberto, então conseguimos acertar algumas cestas”.
De fato, Irving e Doncic foram responsáveis por 71 dos 125 pontos de Dallas. Eles converteram nada menos que 13 cestas de três em 25 tentativas. Ou seja, 52% de aproveitamento. Aliás, o Mavericks, como time, teve um índice muito alto nos arremessos, especialmente diante de uma ótima defesa como de Houston. Foram 51.6% nos arremessos gerais, mas 51.1% do perímetro (24 em 47).
Por outro lado, Ime Udoka, técnico do Rockets, criticou a postura defensiva de seus jogadores.
“Não fizemos o nosso melhor”, disse. “Luka Doncic estava muito confortável. Não para diminuir o que ele fez, mas vamos entender. É um jogo. Um cara jogou realmente bem para eles. Os outros pouco fizeram cestas, mas nós não jogamos bem”.
Dos 93 arremessos que Dallas tentou no jogo, 49 partiu da dupla Doncic e Irving.
Mas o Mavericks terá alguns jogos difíceis pela frente. Primeiro, a equipe encara o Golden State Warriors fora de casa na terça-feira. Depois, recebe o Atlanta Hawks. Na sequência, tem outro jogo contra o Warriors e repete o confronto diante do Rockets. Portanto, o resultado das próximas quatro partidas pode determinar a classificação de Dallas em 2023/24.
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