GM do Hornets explica troca de LaMelo Ball: “Meta é alta”

A troca de LaMelo Ball no início da offseason da NBA tinha vários motivos para a direção do Charlotte Hornets. De acordo com Jeff Peterson, GM da franquia, o time de North Carolina conseguiu avançar em seu propósito de competir pelo futuro. Em entrevista nesse sábado (11), Peterson revelou os motivos da negociação.

“As decisões são difíceis, mas quando você vê a temporada como um todo e onde nós estávamos, é importante olhar no espelho e ver como a gente era como um time”, disse Peterson. “E foi o que eu tive de fazer ao fim da temporada. Então, entendemos que nossa meta não era competir por uma vaga no play-in. Nossa meta não é ir ao play-in ou aos playoffs por um ano”.

Após seis temporadas, a direção percebeu que era o momento de negociar LaMelo Ball. Por todo o período, ele foi o principal jogador da franquia. Mas havia a necessidade de melhorar o time como um todo e é o que Peterson acredita. Na troca, chegou o pivô Naz Reid.

“O meu trabalho não é só ver como foi a nossa temporada pela segunda metade ou dois terços dela. Eu estou aqui há pouco mais de dois anos. Então, ao ver como nós estávamos e como as coisas estavam funcionando na liga, nós fizemos o movimento. Nós tomamos uma decisão objetiva em termos de momento e tive de ser honesto comigo sobre onde estamos quando nos comparamos com o resto da liga”, afirmou.

Enquanto Ball esteve no Hornets, o time teve muita dificuldade de competir na NBA. Apesar de todo o seu talento, a equipe não estava conseguindo brigar por vitórias e foi preciso mudar os rumos após não ir aos playoffs nos últimos dez anos.

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Ao adicionar nomes como Brandon Miller e Kon Knueppel, o Hornets deu um salto de qualidade e a direção passou a pensar na troca de LaMelo Ball. Era a hora de começar a jogar por vitórias e sair do longo jejum.

“Eu digo todos os dias: LaMelo foi incrível quando a gente começou a vencer no último ano. Ele teve muito impacto e eu sei que ele será ótimo em Minnesota. Mas para o Charlotte Hornets, era o momento de fazer uma troca assim. Nós estamos em grande posição por conta de talento, profundidade em nosso elenco e flexibilidade financeira”, disse Peterson.

A partir de 2026/27, o Hornets vai tentar competir sem Ball. O time não fechou com nenhum armador de ofício, no entanto. Coby White vai fazer a função, enquanto o elenco terá peças que vão ajudar na armação, como Grayson Allen, além de Miller e Knueppel. No Draft, a franquia selecionou o alemão Christian Anderson, que possui características que Charlotte queria: arremessos e cuidado com a bola.

“Mas a nossa decisão não foi só por uma oportunidade de negócio. A gente já conversava sobre isso ao longo da temporada, planejando o que nós teríamos de fazer, coisas assim. Então, eu não diria que foi algo difícil de fazer. No fim do dia, você toma as decisões com convicção”, concluiu.

Ball, enquanto isso, vai em troca para o Minnesota Timberwolves suprir uma lacuna que havia na função. Ele vai jogar ao lado de Anthony Edwards em busca de um título da NBA.