Fonte: Reprodução / XO GM do Indiana Pacers, Chad Buchanan, disse que a franquia vai fazer de tudo para brigar pelo título da NBA na próxima temporada. Atual vice-campeão, o time faz uma campanha ruim devido a uma série de lesões. A principal ausência é do craque do time, Tyrese Haliburton, que rompeu o tendão de Aquiles direito nas finais de 2025.
Hoje, o Pacers é o penúltimo do Leste, com apenas 15 vitórias em 55 jogos. Desse modo, o time tem a quarta pior campanha geral. A continuar nesse ritmo, Indiana terá uma escolha no topo do aguardado Draft deste ano. O próximo recrutamento da NBA, aliás, tem três promessas com potencial estelar: o ala-armador Darryn Peterson (kansas), o ala AJ Dybantsa (BYU) e o ala-pivô Cam Boozer (Duke).
Assim, com a base vice-campeã mantida, a volta de Haliburton, o reforço de Ivica Zubac na trade deadline, e uma pick de elite, o GM do Pacers espera ver o time como candidato ao título da NBA em 2026/27. Em entrevista para a revista Forbes, o dirigente prometeu ser agressivo no mercado. No entanto, ele deixou no ar a chance de trocar a valiosa escolha.
“Dependendo de termos ou não a escolha no Draft, isso determinará algumas das nossas decisões em relação ao elenco e a nossa flexibilidade salarial. Mas seremos agressivos para tentar nos colocar em posição de brigar pelo título no ano que vem. E seja lá o que isso signifique, vamos tentar fazer o máximo possível”.
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“Você nunca sabe se, ao esperar, a janela de título ainda estará lá. Outros times vão precisar de reforços na offseason. Assim, haverá mais concorrência. Queríamos estar na disputa deste ano, e não ficar de fora assistindo. No mundo ideal, você não precisa abrir mão de nada. Mas para conseguir um bom jogador, você também precisa ceder algo. Enfim, há um pouco de sofrimento para ambos os lados”, disse Buchanan.
As falas do GM do Pacers indicam que o time, na busca pelo título inédito da NBA, vai tentar adquirir um grande jogador na offseason. Assim, a pick de primeira rodada de 2026 é o ativo mais valioso da franquia. Caso Indiana fique fora do top 3 do recrutamento, a troca da escolha passa a ser mais provável. Já que, como bem indicou Buchanan, não é sempre que a janela de título abre para um time da liga.
Jogadores do Pacers com contrato para a temporada 2026/27 da NBA
Armadores: Tyrese Haliburton (US$48,9 milhões), Andrew Nembhard (US$19,5 milhões), TJ McConnell (US$11 milhões)
Alas: Pascal Siakam (US$48,9 milhões), Aaron Nesmith (US$11 milhões), Obi Toppin (US$15 milhões), Jarace Walker (expirante de US$8,5 milhões), Ben Sheppard (expirante de US$5 milhões), Johnny Furphy (US$2,3 milhões),
Pivôs: Ivica Zubac (US$19,5 milhões), Jay Huff (US$2,7 milhões)
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