Fonte: Kevin C. Cox / AFPA partir de quinta-feira (01/06), o Denver Nuggets, primeiro colocado na Conferência Oeste, encara o Miami Heat, o oitavo na Conferencia Leste, nas finais da NBA. Enquanto o time do Colorado descansa desde o dia 22, quando varreu o Los Angeles Lakers dos playoffs, o Heat vem de uma série de sete jogos contra o Boston Celtics. O confronto será marcado pela disputa de Nikola Jokic e Jimmy Butler pelo primeiro anel de suas carreiras.
Confrontos na temporada
Denver Nuggets 2 x 0 Miami Heat
- 30/12: Heat 119 x 124 Nuggets
- 13/02: Nuggets 112 x 108 Heat
Datas da série
01/06: Denver Nuggets x Miami Heat – 21h30 (Band /ESPN / Star+)
04/06: Denver Nuggets x Miami Heat – 21h00 (Band / ESPN / Star+)
07/06: Miami Heat x Denver Nuggets – 21h30 (Band / ESPN / Star+)
09/06: Miami Heat x Denver Nuggets – 21h30 (Band / ESPN / Star+)
12/06: Denver Nuggets x Miami Heat – 21h30 (Band / ESPN / Star+) *
15/06: Miami Heat x Denver Nuggets – 21h30 (Band / ESPN / Star+) *
18/06: Denver Nuggets x Miami Heat – 21h00 (Band / ESPN / Star+) *
* Se necessário
Destaques
Temporada regular
Denver Nuggets (53-29)
- Nikola Jokic: 24.5 pontos, 11.8 rebotes, 9.8 assistências, 38.3% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Jamal Muray: 20.0 pontos, 4.0 rebotes, 6.2 assistências, 39.8% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Michael Porter: 17.4 pontos, 5.5 rebotes, 41.4% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Aaron Gordon: 16.3 pontos, 6.6 rebotes, 3.0 assistências
Playoffs – eliminou o Minnesota Timberwolves na primeira rodada por 4 a 1, Phoenix Suns nas semifinais por 4 a 2 e Los Angeles Lakers por 4 a 0
- Nikola Jokic: 29.9 pontos, 13.3 rebotes, 10.3 assistências, 47.4% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Jamal Muray: 27.7 pontos, 6.1 assistências, 5.5 rebotes, 39.5% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Michael Porter: 14.6 pontos, 8.0 rebotes, 40.8% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Aaron Gordon: 13.0 pontos, 5.5 rebotes, 2.5 assistências
Miami Heat (44-38)
- Jimmy Butler: 22.9 pontos, 5.4 rebotes, 4.2 assistências, 1.8 roubo de bola, 35% de aproveitamento nos arremessos de três pontos
- Bam Adebayo: 20.4 pontos, 9.2 rebotes, 1.2 roubo de bola
- Tyler Herro: 20.1 pontos, 5.4 rebotes, 5.2 assistências, 37.8% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Kyle Lowry: 11.2 pontos, 5.1 assistências, 4.1 rebotes
- Max Strus: 11.5 pontos, 3.2 rebotes, 35.0% de aproveitamento nas bolas de três pontos
Playoffs – eliminou o Milwaukee Bucks na primeira rodada por 4 a 1, New York Knicks nas semifinais por 4 a 2 e Boston Celtics por 4 a 3
- Jimmy Butler: 28.5 pontos, 7.0 rebotes, 5.7 assistências, 2.1 roubos de bola, 35.6% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Bam Adebayo: 16.8 pontos, 9.2 rebotes, 3.8 assistências, 1.0 roubo de bola
- Caleb Martin: 14.1 pontos, 5.7 rebotes, 43.8% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Gabe Vincent: 13.1 pontos, 3.9 assistências, 39.0% de aproveitamento nas bolas de três pontos
- Max Strus: 10.3 pontos, 3.3 rebotes, 35.9% de aproveitamento nas bolas de três pontos
Na história / na temporada
A série entre Denver Nuggets e Miami Heat nas finais da NBA será o primeiro confronto das franquias nos playoffs. Enquanto o time da Florida já teve sete aparições nessa última etapa da pós-temporada, seu adversário consegue pela primeira vez o feito em 47 anos de história. Mas há um fato curioso: nos últimos cinco anos, o Nuggets venceu nove dos dez confrontos contra o Heat.
Nesta temporada regular, as duas equipes tiveram trajetórias bem diferentes.
O Denver Nuggets começou a campanha com uma derrota para um Utah Jazz em reconstrução e teve o primeiro mês de campanha perto dos 50% de aproveitamento nos confrontos. No entanto, em dezembro a equipe pegou ritmo. Nas 27 partidas seguintes, perdeu somente sete delas. Desse modo, terminou com 53 vitórias e 29 derrotas.
A campanha marcou as voltas definitivas de Jamal Murray e Michael Porter Jr. Ao mesmo tempo, em que houve a chegada Bruce Brown e Kentavious Caldwell-Pope, dois reforços essenciais para a franquia alcançar o melhor aproveitamento de sua história. Já Nikola Jokic, o duas vezes MVP, ficou em segundo na premiação deste ano.
Por outro lado, o Miami Heat não teve a temporada esperada. Butler jogou como o astro que é, mas sem achar um substituto para PJ Tucker e a idade batendo na porta de Kyle Lowry, o time brigou por boa parte do ano para se manter na zona de play-in. Mas antes disso, chegou a ficar com campanha negativa após o primeiro mês e lá no fundão, com 11 vitórias e 14 derrotas. Depois, a situação melhorou aos poucos, mas sem grande diferença em quadra.
Terminando a temporada como o sétimo colocado, a franquia perdeu para o Atlanta Hawks na primeira partida do play-in. No entanto, aproveitou a segunda chance e venceu o Toronto Raptors.
Playoffs
O Nuggets chegou aos playoffs com a vantagem da primeira colocação, tendo que enfrentar o Minnesota Timberwolves. Enquanto isso, o Heat tinha a missão de enfrentar o Milwaukee Bucks. No entanto, os dois precisaram de apenas cinco jogos para passar de fase.
A dupla composta por gigantes com Rudy Gobert e Karl Anthony-Towns parecia ser um problema para Jokic em um primeiro momento, mas ela se mostrou tão confusa quanto foi na temporada regular. Desse modo, a franquia do Colorado abriu três vitórias de vantagem e fechou a série em cinco jogos.
Por outro lado, o Heat teve que se forçar mais para conseguir ir para as semifinais. Jimmy Butler e companhia se tornaram o sexto oitavo colocado da história a ganhar de um líder de Conferência.
Embora Giannis Antetokounmpo tenha se machucado logo no primeiro jogo e perdido os dois seguintes, o Heat ficou sem Tyler Herro e Victor Oladipo pelo resto dos playoffs. Herro era, em várias ocasiões, o principal cestinha da equipe de Erik Spoelstra. Então, logo depois, ele perdeu seu reserva. Mas mesmo assim, Spoelstra comandou uma vitória marcante.
Depois, nas semifinais, o Nuggets pegou o Phoenix Suns. Enquanto isso, o Heat encarou o New York Knicks.
Denver mostrou uma melhora e venceu os dois primeiros jogos, aproveitando a ausência de Chris Paul. No entanto, Devin Booker e Kevin Durant mostraram todo seu arsenal ofensivos nas duas partidas seguintes, além disso as mudanças de rotação feitas por Monty Williams foram essenciais. Mas, no final das contas, o Nuggets fechou a série em seis jogos.
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Ao mesmo tempo, o Heat continuou a dominância da primeira série contra o Knicks. A série terminou em seis confrontos, com a equipe de New York conseguindo roubar duas vitórias, sendo uma delas na ausência de Butler.
Em seguida, nas finais de Conferência, o Nuggets enfrentou o Los Angeles Lakers. Já o Heat, pegou o Boston Celtics.
Com um trabalho em grupo impressionante, Denver varreu o Lakers dos playoffs. Apesar de boas performances de LeBron James, Anthony Davis e outros coadjuvantes, o elenco bem estruturado do Nuggets levou a melhor. O confronto foi uma vingança às três outras vezes que as franquias se encontraram na final da Conferência Oeste, nas quais o time roxo e dourado sempre passavam de fase e conseguiam um título.
Ao mesmo tempo que Jokic e seus colegas descansavam, Jimmy Butler liderava o Heat para vencer em sete jogos. A equipe abriu uma vantagem de 3 a 0 contra um Celtics confuso. Nos três jogos seguintes, porém, só deu Boston e a franquia se tornou o quarto time da história a forçar um jogo sete com tamanha desvantagem. No entanto, a probabilidade estava do lado de Miami e o time fechou a série fora de casa com grandes performances de Caleb Martin.
Agora, pela primeira vez na história, o Denver Nuggets e Miami Heat se enfrentarão nas finais da NBA.
Números de Nuggets e Heat
Durante a fase regular, o Nuggets teve a sexta melhor eficiência ofensiva e apenas a 15a defensiva. No entanto, a equipe foi a quarta com o melhor aproveitamento no perímetro e a que menos permitiu rebotes aos oponentes. O ritmo de ataque, entretanto, é consideravelmente lento.
Mas nos playoffs, os números indicam que o Nuggets subiu para 116.4 pontos por 100 posses de bola. E foi diante de três boas equipes defensivamente, sendo o Lakers a quarta melhor eficiência defensiva da pós-temporada. Ou seja, Denver consegue pontuar com alguma facilidade. Jokic, por exemplo, acertou incríveis 47.4% dos arremessos do perímetro nos mata-matas. Enquanto isso, Murray produziu 27.7 pontos com quase 39.5% de aproveitamento de três.
O Miami Heat possui um ritmo do jogo parecido com seu novo adversário. A equipe teve apenas o 29° pace da NBA, mas foi somente o 25° melhor offensive rating na temporada regular. Ou seja, sua eficiência ofensiva foi proporcional ao seu estilo. Mas nos playoffs, a bola de três pontos está com aproveitamento de 39%, a maior da liga.
Assim, Miami partiu de uma eficiência no ataque de 113 pontos por 100 posses de bola para 119.4 diante de Milwaukee. Contra o Knicks, por outro lado, voltou ao mesmo patamar da fase regular, com 113.4. Agora, ela subiu e se encontra em 116.1. A possível volta de Tyler Herro pode aumentar ainda mais esse rendimento.
A série
O confronto será marcado pelos, talvez, dois melhores jogadores desse playoffs: Jokic e Butler.
No entanto, além do sérvio estar com um triplo-duplo de média na pós-temporada, ele possui mais ajuda que seu adversário. Murray é o parceiro pontuador que Butler não tem. Enquanto o armador de 26 anos anota 27.7 pontos por confronto, apenas 2.2 a menos que Jokic, Bam Adebayo, o segundo principal pontuador do Heat, tem média de 16.8 pontos, quase dez a menos que o astro da equipe.
Além disso, Michael Porter Jr e Kentavious Caldwell-Pope com seu aproveitamento de, pelo menos, 39.5% do perímetro são os colegas perfeitos para o duas vezes MVP. Gordon também fará um papel importante atacando o garrafão, o que será outro problema para Miami. Com a saída de PJ Tucker, a equipe não possui um verdadeiro ala-pivô. Butler provavelmente ficará em Murray, então mesmo que Adebayo seja um bom defensor, será difícil marcar Jokic e ter que ajudar na defesa de Gordon. A solução seria Kevin Love, mas ele nem participou das últimas duas partidas do time.
De acordo com as casas de apostas, o Heat não era favorito contra seus três outros adversários e venceu. Desse modo, não dá para duvidar do potencial da franquia.
Erik Spoelstra provou novamente neste ano que é um dos melhores quando se trata de ajustes contra o adversário. Com 60.3% de aproveitamento de vitórias nos playoffs, sua experiência é bem maior do que a de Mike Malone. Isso fica claro quando se nota que o Heat conta com nove jogadores que não foram selecionados no Draft, mas Spoelstra consegue extrair o melhor de cada um deles.
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Jimmy Butler também não é alguém que deve ser subestimado. Enquanto o Nuggets ficou fora das quadras por dez dias, ele e sua equipe mantinham o ritmo na série contra o Celtics. Desse modo, seus quase 30 pontos por jogo talvez sejam feitos mais facilmente com defensores desacordados. Ao mesmo tempo, Gabe Vincent e Caleb Martin provaram contra o Celtics que são confiáveis nos dois lados da quadra. Juntos, anotaram 35,1 pontos nos sete jogos passados.
Quando se trata de banco de reservas, podemos ver pouca diferença entre as equipes. Agora com Martin como provável titular no lugar de Love, talvez o Heat não tenha um sexto homem como Bruce Brown. No entanto, Kyle Lowry, Duncan Robinson e o próprio Love são bons jogadores para uma segunda unidade. Além disso, Tyler Herro pode estar de volta a partir do terceiro confronto, o que pode tirar o lugar de Max Strus como titular.
Palpite: Nuggets em cinco jogos.
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