Poucas pessoas compreendem os bastidores do Cleveland Cavaliers na conquista do tricampeonato da conferência Leste como David Griffin. O ex-gerente-geral da franquia comandou as operações de basquete do time desde a volta do ala LeBron James a Ohio, em julho de 2014. Com conhecimento interno, ele manifestou apoio ao inesperado pedido de troca do astro Kyrie Irving e o modo como aconteceu.
“Kyrie lidou com a situação exatamente como deveria: foi até o dono da equipe e disse-lhe que seria mais feliz em outro lugar em uma reunião privada. A pior coisa que ele poderia ter feito era mentir que estava totalmente comprometido e acabar ajudando a ‘naufragar o navio’ de dentro. Muitos não têm a coragem que mostrou fazendo esse pedido”, disse o executivo, em entrevista a um programa da ESPN.
A saída de Griffin da gerência do Cavaliers foi apontado como um dos motivos para a solicitação de troca por uma série de jornalistas que cobrem o time. O dirigente confirmou rumores de que o desejo de “protagonismo” de Irving não era recente e precisava conversar constantemente com o atleta para controlar seu ímpeto. Ele sabia que, por maiores que fossem os esforços, a saída era questão de tempo.
“Kyrie funcionou muito bem para ajudar-nos a conquistar o título. Mas, agora, eu vejo-o buscando um lugar para dar o próximo passo na carreira. Quer saber quão bom pode ser e, neste sentido, LeBron é uma sombra muito grande no Cavaliers – que não permite a caras como Kyrie testar seus limites e saber se pode ser o líder de um time competitivo”, explicou o ex-GM de Cleveland.
Griffin reconhece que Irving não conseguiu liderar o Cavaliers no início de carreira, mas, até pela atitude de pedir para sair, vê o jogador de 25 anos mais preparado para assumir essa responsabilidade agora. “Não é que Kyrie não tivesse a capacidade de carregar a equipe, mas, provavelmente, ele não tinha a expectativa de fazê-lo tão cedo. E isso foi, na realidade, minha culpa. Nós tínhamos que fazer um melhor trabalho calibrando nosso time enquanto LeBron estava fora”, concluiu.
